第四十三章锈色坐标
紫燕掠过钟楼尖顶时,苏辞指尖的紫水晶突然发烫,像揣了颗小小的火种。她低头看向掌心,水晶折射的光斑在地面拼出个残缺的六角星——正是老挂钟底座刻着的图案,只是缺了右下角的尖角。
“这坐标不对。”傅沉的机械臂在墙面投影出星图,六角星的每个角都对应着一颗亮星,“少了的角,指向城西的废铁厂。”
废铁厂的锈铁门被藤蔓啃出无数孔洞,傅沉用机械臂扯开铁链,铁锈簌簌落在肩头,像抖不落的雪。厂区深处传来“哐当”声,像是金属被硬生生掰弯,苏辞握紧哨子,哨口的紫水晶抵着掌心:“是机械臂的声音。”
转过堆满废钢的转角,一台锈迹斑斑的起重机正疯狂晃动,吊臂上缠着的钢索突然崩断,数吨重的铁架砸向地面。傅沉拽着苏辞后退的瞬间,看见铁架下蜷缩着个金属小人,浑身布满齿轮,正用断裂的液压杆拼命抵住下坠的重量。
“是初代守钟人的机械助手。”傅沉认出它胸口的编号——07,“传说它在维护起重机时被突然倒塌的钢架压住,自主启动了保护程序,一撑就是三十年。”
07的齿轮咬合处渗出机油,像在流泪。它头顶的探照灯忽明忽暗,照见地面刻着的六角星残角,正是星图缺失的那一块。苏辞突然发现,07的机械臂正死死按着块变形的铁皮,铁皮下露出半张泛黄的图纸,上面画着六角星的完整结构。
“它在保护坐标图。”苏辞吹了声哨,紫燕突然俯冲下来,用喙啄开铁皮边缘的锈迹。图纸完整露出的刹那,07的探照灯闪了三下,彻底熄灭,吊臂轰然砸落时,它的机械掌仍保持着按图纸的姿势。
傅沉剖开07的核心舱,里面藏着个铜制罗盘,指针始终指向六角星的方向。罗盘背面刻着行小字:“锈蚀会掩盖坐标,却藏不住方向。”
往废铁厂深处走,地面的六角星印记越来越清晰。苏辞踩在星角的尖端,突然感到脚下是空的——一块铁板下竟藏着阶梯,通往地下。傅沉的机械眼扫过梯壁,发现每级台阶都刻着日期,最新的一行是“1993。10。05”,墨迹被机油晕开,像未干的血。
地下空间弥漫着柴油味,中央矗立着座巨大的齿轮组,每个齿牙都嵌着块荧光石,转动时在穹顶投下流动的星轨。苏辞注意到齿轮组的基座有处凹陷,形状与07胸口的编号吻合:“它原本是这里的‘锁’。”
傅沉将罗盘放在基座中央,六角星突然亮起,六颗星的投影在地面拼出张地图,其中一个红点正快速移动——竟是往钟楼的方向。“是其他机械助手,它们感应到07的信号了。”
话音未落,远处传来金属滚动声,三台机械助手撞破墙壁冲进来,身上的齿轮还在滴着机油。领头的03胸前嵌着块碎镜片,折射出钟楼的影像:“主钟……停摆了。”
苏辞突然想起老挂钟的钟摆,今早晃动的幅度确实越来越小。她摸出紫水晶,发现水晶表面浮现出细密的裂纹:“紫水晶在消耗能量,07的保护程序启动时,肯定联动了主钟的能量源。”
03的探照灯扫过齿轮组:“我们的核心能量都来自主钟,它停摆,我们会逐一关机。”它的齿轮卡了下,“但07说,必须找到六角星的最后一块碎片,那是重启主钟的钥匙。”
傅沉突然指向齿轮组的阴影处:“那里有块碎片在发光。”阴影里藏着个生锈的工具箱,打开的瞬间,里面的扳手、螺丝刀突然浮起,拼成半颗齿轮的形状——正是六角星缺失的尖角,只是上面刻着的不是星图,而是串乐谱。
“是《紫藤谣》的后半段!”苏辞认出这是奶奶常哼的调子,“爷爷当年没写完的乐谱!”她吹起哨子,哨音顺着乐谱的节奏起伏,浮起的工具突然落下,在地面拼出完整的六角星。
第四十三章锈色坐标
穹顶的星轨突然加速转动,中央浮现出守钟人的虚影:“六角星的每个角,都藏着段记忆。”虚影指向07的方向,“07守着的是‘牺牲’,而最后一块碎片……”
话音未落,齿轮组突然逆向转动,荧光石的光芒急剧黯淡。03的探照灯闪了闪:“主钟的能量快耗尽了,我们必须立刻回去!”
苏辞却盯着工具箱底层的暗格——里面有张照片,年轻的爷爷正给07安装核心芯片,背后的墙上贴着张海报,印着城西废铁厂的招工启事,日期正是1993。10。05。“照片上的废铁厂……没有那台起重机。”
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