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第106部分（第2页）

沈紫妤张了张口，但到底碍于太后的威势，将想要分辩的话都咽了进去，她恭恭敬敬地领了命，又有些讪然地向沈棠道了辞，这才在宫婢的拥拱下出了坤和宫。

太后望着她的背影，微微地摇了摇头，她转过身去，将沈棠的手握得更紧了一些，“若当初你答应了……那我早就能安享清福，又何必抓着这后宫事务不放，操心劳碌也就算了，还要暗地里受人埋怨。”

后宫如今只有皇后和两妃，还未曾进过新人。沈紫妤自不必说，太后是她最大的倚仗，她巴结着还来不及，自是不会有什么怨言的；刘贵妃是个心机深沉的，看她不显山露水却第一个怀上了龙嗣，就知道定是个谨慎的，不会让太后抓到把柄。

只有皇后，既入主中宫，却不曾得到后宫的话事权，心下自然是有埋怨的，以她将喜怒都放在脸上的性子，太后对她自然不喜。

沈棠有心想要说上几句让太后宽慰的话，但这话题却实在不适合接下去，她只得静默下来，替太后重斟了一杯热茶，笑着递了过去。

太后笑着接过茶盏，“你放心，你当初不肯给我做儿媳，这其中的利害关系早就说清楚了，我不过是看小四不成气候，年纪大了多唠叨几句罢了。”

她叹了一口气说道，“小四赠你那串佛珠，乃是从前珐琅国敬献的珍品，又有高僧颂持，是件难得的物事。也是我不好，前些日子家宴时多嘴提了几句，哪想到皇后便上了心。”

她轻轻抿了口茶水，继续说道，“皇后的母亲好佛，下月便是五十岁生辰，皇后便想求了这串佛珠，献给她母亲做寿礼，怎奈皇上一直都不曾应下她，却不知怎得皇上又给了小四。皇后求之不得的珍宝，小四却信手拈来赠给你作生辰礼，皇后又怎能不恼？”

沈棠的眉头微蹙，皇后方才装病离开，原来竟是因为这佛珠的缘故，她不知根底，并未推辞，想来如今皇后应是将她也记恨上了。

她低声说道，“棠儿并不好佛，如此贵宝怎能消受得起，方才不知道也就罢了，如今知道了这佛珠的来历，却是不好再收下了，还请太后将这佛珠转还给皇贵妃娘娘罢！”

太后摆了摆了手，“你是沈家女，不管你收不收这佛珠，皇后对你都会有成见，又何苦拂了小四的一片心意，小四虽然有些小心思，但对你这个长姐，却素来都敬重地很。她如今深得皇上的爱重，只不过因为年纪略小了一些，还不曾承宠，将来还有的是好日子。”

她语气微顿，略有些惆怅地说道，“赵氏皇族多出情种，看起来皇上也难逃开去。”

沈棠明白太后的意思，她轻轻点了点头说道，“小四是庶出，自小不得父亲宠爱，秦夫人又对她颇多打压，不曾正经上过学，也惟有小心思多一些罢了，这虽算不得什么好事，但却也绝不是坏事。”

她浅浅一笑，“若小四像刘贵妃那样端庄深沉，那才叫人不安呢。”

身处皇贵妃的高位，又是太后一族所出的沈家女，西昌孟氏早就如坐针毡了吧？但直到此时，孟氏都不曾提出再送女儿进宫，可见他们并不视沈紫妤为威胁。

在嫡庶天差地别的大周，婢生庶女出身的沈紫妤，皇贵妃位已经算是到了头，便是孟皇后出了什么变故，皇后位空悬，她再进一步登上凤座的机率也极小，太后抬举她的用意是为了牵制孟皇后，这点西昌孟氏很清楚，也并不介意。

只差在，西昌孟氏高估了孟皇后的才能性情，也似乎低估了皇上对沈紫妤的宠爱。

但对太后而言，沈紫妤没有大智慧，还使着这些上不了台面的小伎俩，倒反而是一件好事，太后需要一个听话的皇贵妃，能成为她的左膀右臂，却绝不需要亲自培养一个强劲的对手。

太后眼神微微一亮，她轻轻点了点头，便将话题岔开，“荣福应该对你说了吧？瑞王托了南阳王妃进宫说情，想求我替世子赵誉与你赐婚，你今儿满了十四，再过不到三月便出了孝期，也是时候说门好亲了。”

她满眼含笑，接着问道，“我对你许诺在先，这婚姻大事，便来先听听你的意见。赵誉这孩子，素常进宫，与皇上威王的关系都甚是亲近，又是皇亲，将来必要承袭王爷之位，论身份地位，相貌风姿，都是上上之佳，当是配得的。只是……”

话音未落，忽然听得殿外笑着传来一个男音，“母后多虑了，誉弟年少，又自来无人管束，难免有些轻狂，但如今瑞王叔已经回京，将来成家之后，自然便会收心的。”

皇上笑着进了内殿，见沈棠行礼，忙道，“棠儿不必多礼，坐下说话便是。

太后笑着淬了皇上一口，“我们娘两个正说着悄悄话，皇上你来了，棠儿还怎么将心意告诉我？”

皇上扬了扬手，“母后此话差矣，这婚姻大事于女子，干系着一生之幸福，理应多加考量，朕是棠儿的表兄，自然也该为她多多筹谋。誉弟算是自小与朕一块长大的，品行为人都是好的，他此回求棠儿之心甚笃，已经将瑞王府中那些女子都遣散了，以后又有王叔管束，定不会再做出荒唐事了。”

太后点了点头，笑着说道，“素来也常有命妇来探我的口风，我听她们言下，颇有求棠儿之意。大学士宋冲家的嫡长子，人品相貌才能都不俗，宋家书香门第，到底还是清寒了一些，更何况我看曹大人也对那孩子颇为属意，许是还不曾对上去，因此便没凑这个热闹。”

沈棠闻言一怔，沈榕曾经说过宋青禹心中早就有了人，莫不成就是曹芙吗？宋青禹也是曹大人的弟子，时常出入曹府，与曹芙相识甚久，曹芙窈窕淑女，宋大哥君子好逑，他生出思慕之心倒没什么好奇怪的，只是芙姐姐心里那个，却是自家的大哥。

太后见她呆楞，以为是害羞，便笑着说道，“保国公夫人也替她的外孙提过一回，但容家地方小族，上不得台面，身份地位都不般配。倒是还有些其他的公子，但我看来要么门第不够，要么年貌不相当，真论起来，还是瑞王世子听着更像一些。”

皇上也笑着点头，“棠儿也曾见过誉弟的，心中可有了主意，若是愿意，朕这便赐下婚约，等外祖父的孝期一过，再商议嫁娶事宜。”

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