"净胡说!"周桐捏住她鼻子摇晃,"曹老哥说了,那三人现在天天帮老农推车呢。"
他想起曹政描述姬公子看见木棍就腿软的模样,忍不住又笑起来,"怕是改邪归正得比你抄《女诫》还彻底。"
小桃拽着他袖子往外拖:"到时候再说嘛~走走走,我饿得都能吃下一头牛了!"
她突然想起什么,"对了,王叔他们呢?"
周桐脚步一顿,眼前浮现出老王盯着胡姬酒肆招牌发直的模样:"额。。。。。。可能去听曲儿了。。。。。。"
见小桃还要追问,他赶紧推着她往楼梯走,"也可能做些少儿不宜的事——小孩子别打听那么多!"
"我都及笄了!"小桃跺脚抗议,却被楼梯拐角飘来的烤鸭香气转移了注意力,"呀!是醉仙楼的味道!"她突然转身,差点和周桐撞个满怀,"少爷少爷,上次吃的蜜汁味,这次我要试试其他的!"
客栈大堂的灯笼将两人重叠的影子投在青砖地上。柜台后的小二正打着瞌睡,被小桃叮当作响的银镯声惊醒,忙不迭起身行礼。周桐摆摆手,护着小桃穿过摆放凌乱的桌椅——有张条凳上还留着老王落下的烟袋。
推开雕花门板,红城的夜市灯火如星河倾泻。小桃深吸一口气,各种食物的香气立刻让她忘了追问老王去向。
她拽着周桐扎进人流,发间银钗在灯笼映照下划出流光:"先来串糖葫芦开胃!要裹芝麻的那种!"
卖糖葫芦的老汉刚转身,小桃已经灵活地钻到摊位前。周桐看着她后脑勺翘起的碎发,想起上次来的时候,这丫头也是这般蹦跳着冲进糖铺,结果撞翻了整个货架——如今倒学会排队了。
"少爷付钱!"小桃举着两串糖葫芦挤回来,其中一串已经少了个山楂。她突然把完整的那串塞到周桐嘴边,"尝尝,比桃城的甜!"
糖壳在齿间碎裂的声响格外清脆。周桐被甜得眯起眼,余光瞥见小桃正偷偷用袖子擦嘴角的糖渣。他忽然伸手抹去她鼻尖上的一点芝麻:"慢点吃,又没人跟你抢。"
"才不是!"小桃鼓着腮帮子含混道,"上次那个杏仁酥。。。。。。"她突然瞪大眼睛指向远处,"少爷快看!"
顺着她手指方向,几个华服公子正在胭脂铺前说笑。其中穿绛色袍子的青年侧脸被灯笼照得清清楚楚——正是当初被周桐抽得哭爹喊娘的顾公子。
小桃"唰"地掏出毛笔,墨汁差点甩到周桐衣襟上。
不是哥们??你从哪掏出来的?
自己刚刚不是放回桌子了上吗??
周桐赶紧按住她的手:"不是说改邪归正了吗?你看。。。。。。"
只见顾公子恭恭敬敬扶起个挎篮老妪,还蹲下身帮她捡散落的丝线。他同伴们更是人手一盏"积善之家"的灯笼,活像一群行走的功德牌坊。
"没劲。"小桃悻悻地收回笔,突然眼睛一亮,"那不如。。。。。。"她坏笑着拽周桐往反方向走,"我们去他们家开的绸缎庄!少爷扮作客人,我假装你的丫鬟,等他们认出你。。。。。。"
"然后被吓得当场念《女诫》?"周桐揪住她后领往小吃摊拖,"省省吧,赶紧吃你的杏仁酥去!"
小桃在他手里扭来扭去,活像只被拎住后颈的猫。直到看见"李记蜜饯"的招牌,她才突然老实下来,眨巴着眼睛装乖:"少爷,巧儿姐要的杏脯。。。。。。"
油纸包好的蜜饯刚递过来,远处突然传来熟悉的咳嗽声。
周桐转头,看见老王正从巷口的“某某楼”溜出来,边系腰带边东张西望。更绝的是,他身后还跟着个满脸通红的小顺子,走路同手同脚像只呆头鹅。
"少儿不宜的回来了。"周桐迅速捂住小桃眼睛,"非礼勿视。"
小桃扒着他手指缝偷看,突然"哇"地叫出声:"王叔脖子上有红。。。。。。"
"闭嘴!吃你的蜜饯!"周桐往她嘴里塞了块杏脯,转头对老王比了个抹脖子的手势。老管家吓得一个趔趄,拽着小顺子他们转身就跑,腰间新打的佩刀差点甩飞。
夜风送来糖炒栗子的甜香,小桃啃着杏仁酥含混不清地哼起小调。周桐帮她擦了擦沾满糖霜的嘴角,“走吧,接下来去吃什么?”
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