士兵们分工明确,动作麻利。有人负责丈量木料尺寸,确保统一;有人负责记录数量,方便后续调配;还有人专门运送,将砍好的木料整齐堆放在阴凉处。
周桐看着这一幕,满意地点点头。他走到正在刨木板的倪天奇身边,低声道:"倪叔,等这批木料准备好了,咱们试试用铁杉木和牛角片做复合弓臂,说不定更耐用。"
倪天奇手上动作不停:"就你点子多。"他抬头瞥了眼周桐,"不过。。。。。。倒也不是不行。"
正说着,远处传来一阵骚动。只见万科带着几名士兵,扛着一根巨大的原木走了过来。那木头通体黝黑,纹理细密,一看就不是凡品。
"大人!"万科兴奋地喊道,"我们在山腰发现了一棵雷击木!质地硬得像铁!"
周桐和周平同时站起身。雷击木——这可是做弓臂的上好材料!
周平快步上前,用手敲了敲木头,眼中闪过一丝惊喜:"好料子!"他转头对倪天奇喊道,"老倪,过来看看!"
倪天奇丢下刨子,小跑过来。他摸了摸木头表面,又闻了闻,突然哈哈大笑:"天助我也!这木头被雷劈过,比寻常铁桦木硬三倍!"
周桐眼睛一亮:"那岂不是说。。。。。。"
"三天!"倪天奇伸出三根手指,"给我三天时间,保证做出一副能射千步的弓臂!"
赵德柱闻言,立刻扯着嗓子喊道:"都听见没?再加把劲!等要打仗了,咱们让金人尝尝什么叫千步穿杨!"
士兵们齐声欢呼,干劲更足了。
周桐望着忙碌的众人,嘴角微微上扬。工部?呵,他这支"民兵工部",效率可比朝廷那群老爷高多了。
等倪天奇带着十几个工匠去处理雷击木后,周桐等人继续调试第一架床子弩。随着反复测试,问题逐渐显现——木质轮轴在连续发射五次后就开始出现明显磨损,绞盘转动时发出刺耳的摩擦声。
"啧,又卡住了。"老王皱着眉头,用铁钩拨弄着绞盘齿轮间的木屑,"这木头还是不够硬。"
周桐蹲下身,手指抚过轮轴表面的磨损痕迹,突然眼睛一亮:"等等,我们是不是把轮轴设计错了?"
周平放下手中的锉刀:"怎么说?"
"现在的轮轴是固定不动的,全靠木头之间的摩擦。"周桐捡起一根树枝,在地上画了个简易示意图,"但如果把轮轴做成可以转动的,就像车轮一样。。。。。。"
老王凑过来看:"那不就跟水车的原理差不多?"
"对!"周桐兴奋地点头,"我们可以在轮轴中间加个铜套,再涂上猪油石墨膏。这样轮子转动时,摩擦的就是铜套和轴,而不是木头直接磨木头。"
大虎挠着头:"少爷,那铜套怎么做?"
周桐比划着:"找根粗细合适的铜管,锯成小段,套在木轴上。两头用木楔固定,防止滑动。"他转向周平,"爹,我记得仓库里还有些铜料?"
周平若有所思地摸着下巴:"有倒是有。。。。。。"突然一巴掌拍在周桐后脑勺上,"臭小子,这么好的点子怎么不早说!"
周桐捂着脑袋龇牙咧嘴:"我这不是刚想到嘛!"
众人立刻行动起来。老王带人去仓库取铜料,周桐则重新设计轮轴结构。他借鉴了前世自行车轴承的原理,在图纸上画出双层铜套结构——内套固定在木轴上,外套与轮子相连,中间填充润滑油脂。
"少爷,这个凹槽是干什么的?"小十三指着图纸上轮轴内侧的环形凹槽问道。
"储油槽。"周桐解释道,"油脂不会很快流失,能保持长时间润滑。"
两个时辰后,改良版的轮轴组装完成。周桐亲自将调配好的猪油石墨膏涂抹在铜套间,然后示意大虎转动绞盘。
"嘎吱——"第一下转动仍有些滞涩,但随着油脂均匀分布,绞盘越转越顺滑。当大虎松开手时,轮轴竟然还凭着惯性继续转了小半圈。
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