他深吸一口气,强撑着坐起来,指着对面的空位,一字一顿道:“坐下。闭眼。不准说话。”
小桃被他这副没睡醒的凶样唬住了,悻悻地坐下,却还是忍不住偷偷扒着车窗往外看,嘴里小声嘀咕:“不知道醉仙楼的糖醋鲤鱼有没有备好……”
周桐没力气管她了,往徐巧身边挪了挪,脑袋一歪靠在她肩上,眼皮重得像挂了铅块。
没一会儿,车厢里就只剩下他和徐巧均匀的呼吸声。小桃看了看睡得沉的两人,吐了吐舌头,总算安静下来,只是那双亮晶晶的眼睛里,还满是对红城美食的期待。
马车在官道上平稳前行,车轮碾过碎石发出规律的声响,倒成了天然的催眠曲。周桐和徐巧依偎在车厢内,呼吸均匀,睡得正沉。小桃起初还按捺不住兴奋,扒着车窗看了会儿风景,没多久也抵不住困意,歪在角落打起了盹。
车辕之上,倪天奇斜倚着,看着车厢里毫无动静,忍不住咂嘴:“这小子是属猪的?从上车就没醒过,睡神转世啊?”
老王手握缰绳,驾着马匹,闻言嘿嘿一笑:“倪老弟有所不知,少爷这是被小桃姑娘折腾狠了。前几日夜里,小桃姑娘总说房间有蜈蚣,夜夜惊魂,少爷和巧儿姑娘都没睡好。”
他顿了顿,又补充道,“说起来,我这心里也犯怵,被那蜈蚣闹得,现在闭眼睛都感觉有东西在爬,哪睡得着哟。”
倪天奇哼了一声,没再说话,只是目光时不时瞟向车厢,带着几分不易察觉的无奈。
一旁,小十三骑着马,身姿挺拔如松。他没有加入两人的闲聊,只是安静地看着沿途的风景,眼神平静无波,仿佛周遭的一切都与他无关。
一路无话,车队晓行夜宿,终于在几日后的午后抵达了红城。
周桐是被马车停稳的震动惊醒的,他揉了揉睡懵的脑袋,眼神还有些涣散。徐巧也缓缓睁开眼,整理了一下微乱的衣襟。
小桃则像只受惊的小鹿,猛地从角落里弹起来,瞬间清醒:“到了到了?是不是到红城了?”
周桐深吸一口气,定了定神,从怀中取出曹政上次给的青铜令牌。(这次小桃没有偷藏。。。。。。)
车帘被掀开,守城的军士见是周桐一行人,刚要上前盘问,目光触及他手中的令牌,立刻收住脚步,抱拳行礼:“参见大人!”
周桐将令牌收好,微微颔首:“例行检查,辛苦了。”
军士连忙道:“大人客气了!您请入城!”
说罢,侧身让开道路,示意身后的士兵放行。
车队顺利进入红城,街道上车水马龙,叫卖声此起彼伏,一派繁华景象。不多时,便到了悦来客栈。
进了城,马车径直往
“迎客楼”
赶去。老板是个胖乎乎的中年人,老远就认出了周桐,堆着笑迎上来:“周大人!您可算来了!小的这就给您安排上房,还是上次那三间带露台的?”
“嗯,”
周桐点头,“再备些吃食送到房里。”
众人刚把行李搬进房间,外面就传来一阵急促的脚步声。
曹政穿着件月白官袍,手里还攥着半截算盘,显然是从衙门直接赶过来的:“周老弟!可算把你盼来了!”
他一眼看到徐巧,又笑道,“徐夫人也来了?巧了,内子刚说要去布庄挑料子,正好让她陪您逛逛?”
“好啊!”
小桃从徐巧身后探出头,眼睛亮晶晶的,“我知道南街有家糖画铺,还有桂花糕
——
巧儿姐,咱们快走!”
徐巧被她拽着往外跑,周桐赶紧对小十三使了个眼色:“跟着点,别让她们跑太远。”
小十三默默点头,脚步轻快地跟了上去。
客栈大堂里,周桐、倪天奇、老王和曹政分宾主坐下。曹政的目光落在倪天奇身上,好奇道:“这位是?”
“我舅舅,倪天奇。”
周桐介绍道,“玻璃工坊的总负责人,这次来是指导红城的匠人学制琉璃的。”
曹政眼睛一亮,起身拱手:“原来是倪师傅!久仰大名!”
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