可他们找到小艾的时候,她已经吊死在了她母亲的坟前,还找到了她的遗书。
遗书中写道,她自幼患有狂犬病,一旦受刺激便会失控,是她在发病时误杀了太子与七皇子,如今畏罪自杀,以谢天下。
庐州府衙
包拯拿着小艾遗书,将“凶手是小艾”的调查结果,禀报给了八贤王和庞太师,月瑶与李莲花也在。
听到包拯列举的证据,八贤王和庞太师都感到不可思议,没想到杀死高丽太子和皇子的人竟然是一个不会武的小娘子。
庞太师开口就是嘲讽,“八贤王啊八贤王,折腾这么久,还是得听我的吧!”
“啊,听不听你的是之后的事,现在想想怎么跟高丽人交待吧!”八贤王感到了事情的棘手。
“想必八王爷已经有了处理之法,那还劳烦八王爷自己去跟高丽人说吧!”
这时,李莲花突然开口,语气笃定:“不可能是小艾杀的,她办不到。”
此言一出,众人讶然,纷纷看向李莲花。
李莲花看向包拯,“你就没想过,这些所谓的证据,有可能都是伪造的吗?”
包拯一愣:“啊?可……为什么要伪造?”
“为什么先不论。”
李莲花条理清晰地分析,“你且想想,小艾手无缚鸡之力,即便狂犬病发作,顶多是力气变大些,可太子与七皇子都懂武功,她如何能轻易杀了两人?
再者,她若恨太子,或许有杀人动机,可七皇子与她无冤无仇,她为何要一并加害?
更重要的是,现场那些泥土我刚去看过了,比血迹要新鲜的多,甚至有的泥土盖在了血迹之上,那就说明,是先杀的人再挖的洞,你觉得小艾办得到吗?”
他顿了顿,目光扫过众人:“至于凶手伪造证据的原因,无非两种可能:要么是怕你查出真相,故意推小艾出来顶罪;
要么是小艾发现了真凶的身份,对方怕她泄密,便先下手杀了她,再伪造证据,一箭双雕。”
李莲花的话如同一记警钟,敲醒了包拯。
包拯猛然醒悟——从床底的洞,再到夜香工具上的缺口,遗书等,这些“证据”似乎都是他“无意间”发现的,太过顺利,反而透着刻意。
难道……真凶就在自己身边?
想通此节,包拯懊恼地向八贤王与庞太师请罪:“王爷,太师,是草民太过急躁,犯了断案的大忌。
请再给我一次机会,这次我定要找到真正的证据和凶手!”
庞太师哪里是好说话的人,再有他本来就讨厌这个和八贤王亲近的聪明人,就是不同意。
最后,还是包拯立下军令状,一天之内必查出真凶,如若不然,以命顶罪,又有八贤王和逍遥侯在一旁,庞太师这才同意。
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竹林深处,沈良赤手空拳疯狂地挥砍着四周的翠竹。手掌因反复捶砍竹身已经血肉模糊,他却浑然不顾,只任由自暴自弃的情绪吞噬着自己。
包拯因小艾的自杀满心自责,他想或许因为自己执意要查出真相,才害了小艾的性命。
幸好身边有楚楚、公孙策、李莲花等人的开解,八贤王更是特意前来,以“世事无常,非一己之过”点醒他。
在众人的劝慰下,包拯心中的郁结才渐渐化开,终于从自责的泥沼中挣脱出来。
第二日清晨,包拯与楚楚想去祭拜小艾,刚买了祭拜的东西,便碰到陆云带着几名衙役,抬着三具尸体匆匆归来。
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