新任总兵杨肇基前不久才刚刚走马上任。
听闻朝廷钦差到来,他赶忙率领一众部将前来迎接。
在军营辕门之外,江宁与袁可立并肩前行。
袁可立面沉似水,不怒自威,目光扫过眼前一众将领,高声说道:“杨总兵,擂鼓聚将!
老夫有圣旨宣读。”
杨肇基领命,立刻吩咐下去擂鼓聚将。
江宁、袁可立与杨肇基几人登上将台。
三通鼓响过,却只有不少将领稀稀拉拉地到场。
见此情形,杨肇基的脸色瞬间变得尴尬无比,恨不能找个地缝钻进去。
袁可立的脸色铁青,江宁也不禁眉头紧皱。
袁可立怒声斥责道:“大同乃大明九边重镇之一,朝廷在此驻扎八万大军,可军中将领竟如此儿戏!
按军法,三通鼓声过后未到者,皆应处斩。
如今三通鼓已过,这些将领不仅未能按时到齐,站立也是松松垮垮,成何体统!”
说罢,他转过头,目光如电,冷冷地质问杨肇基:“杨总兵,这就是你带的兵?”
杨肇基吓得脸色煞白,身体止不住地微微颤抖,战战兢兢地说道:“袁阁老息怒……”
话到嘴边,却又不知该如何解释下去,一时间语塞。
这时,一旁的江宁赶忙赔着笑脸解围道:“袁阁老息怒,杨总兵也是刚刚上任不久,想必还未能彻底掌控大同守军,需要些时日整顿。”
袁可立听闻此言,稍稍压下了些怒火,便也不再多说什么。
一旁的杨肇基顿时如释重负,赶忙向着江宁投去一个饱含感激的眼神。
随后,江宁开口问道:“杨总兵,如今大同守军实际有多少人?
本官问的是实际人数,可不是名册上的人数。”
听闻此言,杨肇基的脸色瞬间变得无比难看。
犹豫片刻后,艰难地说道:“回江大人和元阁老的话,末将到任之后,对所有在册人员进行了仔细清点,结果发现实际仅有守军四万。
其中颇具战力的,仅有三万,剩下一万多皆为老弱残兵。”
听到这里,江宁着实吃了一惊,居然有四万士兵是空额,这意味着朝廷每年拨下来的军饷,毫无疑问都被这些将领中饱私囊了。
袁可立更是气得胡须乱颤,双眼死死地盯着杨肇基。杨肇基见状,赶忙“扑通”一声跪倒在地,说道:“袁阁老息怒,江大人息怒啊,末将也是有苦难言。
末将前不久才刚刚担任大同总兵,这些军中将领长期以来自成一派,末将实在难以调动他们。
平日里,他们对末将阳奉阴违,末将着实是无可奈何啊。”
袁可立听到这话,彻底发飙了,怒喝道:“杨肇基,你身为大同总兵,要是连这点事都干不了,就趁早回家种地去!”
说着,杨肇基竟当着袁可立和江宁的面,委屈地哭诉起来。
江宁心里清楚,明朝武将向来处于尴尬境地,朝廷各方对他们既不信任又多有掣肘,可以说是“姥姥不疼,舅舅不爱”。
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