严阁老转向李沉舟,眼中闪过一丝阴冷:“李大人此次江南之行,手段未免太过酷烈。据老臣所知,江南官场几乎被你屠戮一空,这……
恐怕有损朝廷体面吧?”
李沉舟闻言,嘴角勾起一抹意味深长的笑意,却不急着反驳,而是先向皇帝恭敬一礼,而后才缓缓开口:
“严阁老此言差矣。”
他语气平和,却字字如刀,“江南官场贪腐横行,百姓民不聊生,臣奉旨查办,所斩之人,无一不是证据确凿、罪无可赦之徒。”
他顿了顿,目光淡淡扫过严阁老,继续道:“至于‘有损朝廷体面’……”
他轻笑一声,“臣倒觉得,让这些蛀虫继续盘踞朝堂,吸食民脂民膏,才是真正有损陛下圣明、有损朝廷威严。”
严阁老面色微沉,正要开口,李沉舟却已话锋一转,语气恭敬却暗藏锋芒:
“说起来,臣在江南时,曾查抄一名贪官的府邸,发现其书房中藏有一份密信,信中提及朝中某位‘大人物’,称其‘庇佑江南,共分其利’……”
此言一出,殿内瞬间寂静。严阁老瞳孔微缩,手指不自觉地捏紧了袖口。
李沉舟却不再多言,只是微微低头,仿佛只是随口一提。
皇帝眼中精光一闪,立刻察觉到了气氛的微妙变化。他哈哈一笑,适时打断道:“好了!李爱卿此行劳苦功高,朕心甚慰!”
皇帝斜倚龙椅,指尖轻叩扶手,似笑非笑:“爱卿此番立下大功,可有什么想要的赏赐?”
李沉舟单膝跪地,抱拳朗声道:“臣斗胆,求陛下赐婚
——
臣与宣仪公主两情相悦,望陛下成全!”
殿内霎时一静。
皇帝沉吟片刻,目光在李沉舟和众臣之间扫过,随即笑道:“李爱卿立下大功,朕自当重赏。不过,宣仪的婚事,确实不能草率。”
他故作头疼地揉了揉眉心:“征西大将军之子韩琛,前几日也向朕提过此事,说与宣仪两情相悦……”
话音未落,朝堂上顿时议论纷纷。
礼部尚书张贵立刻站出来,高声道:“陛下,公主嫁娶乃国之大事,岂能儿戏?臣以为,应当慎重考量,择良配而嫁!”
他话里话外,分明是在暗指李沉舟不够资格。
兵部尚书王显之冷哼一声,出列反驳:“张大人此言差矣!公主虽是金枝玉叶,但若与李大人情投意合,陛下又何必阻拦?难道要棒打鸳鸯不成?”
张贵不甘示弱,阴阳怪气道:“公主久居深宫,不谙世事,若是被某些巧言令色之徒蒙骗,岂不是贻笑天下?”
这话一出,皇帝心里简直乐开了花
——
张贵不愧是老狐狸,句句都说到他心坎里去了!
宣仪公主被李沉舟悄悄
“拱了”
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