至元三十一年夏至,七洲洋的浪花舔舐着
“星火号”
的船舷,十二艘商船组成的甜火丝路船队正航向占城。船帆上的
“火铳藤甲”
旗比往日多了几分柔和
——
黎锦边缘绣着占城特有的睡莲纹,火铳枪管中段缠绕的不再是三角梅,而是用占城香木粉调制的甜火结晶,航行时会散发出安抚晕船的乳香。
“阿椰姐,牛痘药膏要放在阴凉处!”
雷生抱着上了蜡的黎锦药箱跑过甲板,箱角的火铳纹铜扣在阳光下泛着微光,“苏月晶的冷光能让疫苗多存三日。”
他的腰间挂着缩小版雷生之铳,铳管里装着从琼州带来的火山硝石
——
已去除爆炸性,磨成粉末后可作水稻基肥。
占城港的石堤上,迎接的人群中传来压抑的咳嗽声。阿椰的黎锦披风在海风中展开,火铳纹的银线刺绣在阳光下显形为
“疗”
字黎文,她手中的柳叶刀已换成火铳形的银制疫苗针,针柄处嵌着米粒大小的甜火结晶,能自动消毒。“天花在雨季最凶。”
她对随行的占城通事说,目光扫过岸边蜷缩的病童。
港口神庙前的空地上,占城国王阇耶跋摩七世亲自掀开舱盖,露出码放整齐的甜火农具:火铳改的播种器镀着占城金箔,枪管表面刻着占城文的
“谷神护田”;回回炮零件熔铸的灌溉渠阀门,狼头浮雕被占城工匠改刻成守护水神的那伽蛇形。“贵方的铁器,”
国王抚摸着播种器的扳机,“为何连金属都带着稻米的温热?”
“因为它们曾是冰冷的战刀。”
阿椰示意工匠打开第二舱,里面堆满占城使者三年前换取的废刀熔块,“现在,它们的锋芒化作了犁尖的弧度。”
当第一具火铳形锄头被锻造出来,占城铁匠惊讶地发现,锄头的重心设计竟暗合当地
“七耕三休”
的农谚,锄刃的螺旋纹能让红土自动分成适宜播种的垄沟。
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