王焕的玄铁战马踏过结冰的桥面时,蹄铁与铁板碰撞的脆响惊飞了檐角栖息的寒鸦,鸟群扑棱棱掠过天空,翅膀带起的雪沫子落在他的玄甲上,瞬间融成细小的水珠,又很快被清晨的寒气冻成冰晶。
他勒着缰绳走在最前,后面跟着的是十名墨卫精锐,经过一整个夜晚的赶路他们已经来到了断云谷之外了。
“大人,前面就是断云谷了。”左侧的墨卫队长赵峰勒住马,声音带着刻意压低的谨慎。这位三十岁出头的墨卫队长,甲胄肩甲上刻着单狼纹,是王焕亲手从普通士兵提拔起来的。赵峰抬手指向远处的谷口,那里的崖壁像被巨斧劈开,灰褐色的岩石上冻着长短不一的冰棱,最长的足有三尺,风穿过岩石裂缝时,发出呜咽似的响。
王焕眯起眼睛,目光扫过谷口的雪地。按常理,四支增援小队经过此处,至少会留下马蹄印、灵力残留或是兵器碰撞的痕迹,可眼前的雪层平整得反常,连一道深点的痕迹都没有,只有几株枯瘦的茅草歪歪斜斜地插在雪地里。
更奇怪的是,周围连一只飞鸟、一只野兔的踪迹都没有,仿佛这片谷口被某种无形的力量隔绝,连自然界的生灵都不敢靠近。
他翻身下马,玄铁靴踩进雪层时,只陷下去半寸——这是“万蜈淬体”功法练出的本事,能将自身重心精准控制在极小的范围内,即便在松软的雪层上,也不会留下太深的痕迹。
王焕蹲下身,指尖凝聚起一缕淡黑色灵力,像细针似的缓缓扎进雪层。灵力穿透三寸厚的冰雪,触到底下的鹅卵石时,却没感知到任何异常。没有马蹄碾压造成的凹痕,没有灵力碰撞后残留的温热,甚至连最基本的、修士走过时留下的微弱能量波动都没有。
“赵峰,你带两名墨卫去谷左侧的崖壁探查,重点检查岩石裂缝和松枝堆,任何看起来不对劲的地方都别放过。”王焕的声音里没什么情绪,“孙奎,你带三名墨卫去右侧的乱石堆,注意那些凸起的雪包,下面可能藏着陷阱触发装置。剩下的五人跟我沿中路推进,每走五步就停下来,用灵力仔细扫过脚下的雪地,不许擅自触碰任何可疑物件,更不许随意释放大范围灵力,避免惊动可能存在的埋伏。”
“是!”十名墨卫齐声应诺。赵峰立刻带着两名墨卫翻身下马,他们的动作轻得像猫,脚尖先着地,再缓缓放下重心,顺着崖壁的裂缝缓缓向上攀爬。岩石上的冰碴被他们的靴底踩碎,发出“咯吱”的脆响,却被刻意控制在极小的音量,避免惊动可能隐藏在松枝后的敌人。
孙奎则领着三名墨卫走向右侧的乱石堆。那里的石块大小不一,最大的一块足有半人高,表面覆盖着厚厚的积雪。孙奎蹲下身,指尖凝聚起一缕淡红色灵力,在一块巨石的雪层上轻轻一划,雪粒簌簌落下,露出底下青灰色的石面。他仔细观察着石缝里的痕迹,突然抬手示意身后的两名墨卫停下,声音压得更低:“大人,这里有异常!”
王焕快步走过去,顺着孙奎手指的方向望去——石缝里的雪层比周围薄了半寸,石缝边缘还残留着一丝极淡的淡红色灵力,像被水冲淡的血迹,若不仔细观察,很容易当成自然的光影变化。那是紫霄军修士特有的灵力属性,和李亢小队的灵力波动完全一致,却淡得快要消散在空气中,显然是被人刻意抹去了大半,只留下一丝不易察觉的痕迹。
“是李亢的人留下的。”王焕的指尖轻轻触碰石缝边缘的雪层,淡黑色灵力顺着缝隙缓缓深入,在石缝深处探索着,“但这灵力残留被处理得太干净了,寻常流寇没这本事,就算是玄甲军的普通暗探,也未必能做到如此彻底。能将八品修士的灵力抹得只剩这么一点,对方要么是擅长隐匿的高阶修士,要么掌握着特殊的灵材或功法。”
他站起身,目光扫过谷道深处。晨光透过崖壁的缝隙洒下来,在雪地上投下斑驳的光影,那些光影随着风的吹动不断晃动,竟让他生出一种被窥视的错觉。
“继续推进,所有人保持警惕,把灵力护罩提到八成。”王焕的声音里多了几分凝重,他将自身的淡黑色灵力彻底释放,在周身凝成一层半透明的护罩。护罩表面泛着细微的符文波动,那是“固防符”与自身灵力结合的效果,符文流转间,将迎面吹来的寒风牢牢挡在外侧,连一片雪花都无法靠近。
十名墨卫也随之提升灵力,淡红色的灵光在他们周身亮起,形成一道密集的防御网。他们按照五尺一格的间距,沿着谷道缓缓推进,玄铁刀握得死紧,刀身的寒光在晨光里连成一片,晃得人眼晕。连呼吸都放得又轻又慢,生怕急促的气息会暴露位置,或是错过周围任何细微的异常声响。
就在此时,刚离开黑风坊不久的顾百川得到了来自精神力拌线的反馈,有着一瞬间的影像随着那丝精神力的回归而出现在顾百川的脑海中,那画面中的主角正是王焕和他手下们。
“这些人是谁?从灵力波动来看恐怕来者不善啊。”
“七品巅峰……”顾百川喃喃自语道。他本打算趁着禁灵阵尚未失效,尽快撤离断云谷,前往墨城其他区域探查刘墨的踪迹,可王焕的出现,让他瞬间改变了主意。
王焕作为刘墨最信任的亲信,必然知晓更多关于采血计划的核心秘密,甚至可能知道“原始血祭大阵”的具体启动时间、阵眼位置以及所需的祭品规模。
若能将其斩杀,不仅能极大削弱刘墨的实力,还能趁机夺走他的身份令牌,借他的名义混入狼卫阁,进一步探查那间石屋内玄铁箱的秘密——那箱子上刻着的“锁魂符文”始终让他耿耿于怀,直觉告诉他,箱子里藏着的东西,或许与他追查刘墨的核心目的息息相关,甚至可能就是他寻找多年的那件关键物品。
更重要的是,王焕此次带着十名墨卫精锐深入谷道,正是将其一网打尽的绝佳机会。此前布置的禁灵阵、地刺符、青铜钉组成的杀局仍完好无损,只要能将他们引入预设范围,凭借自己炼化地晶后大幅提升的精神力优势,未必没有胜算。即便王焕是七品巅峰修士,在禁灵阵的压制下,失去灵力支撑的他,肉身强度也会大打折扣,到时候再用精神力发动突袭,成功率极高。
心念电转间,顾百川已做出决断。随后,他悄无声息地朝着自己布置的禁灵阵那边赶去。
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