他不能再问下去了,至少现在不能。在没有弄清楚真相之前,他不能让任何人,尤其是家人,卷入这场可能存在的风波之中。
庆典在午后达到了高潮,随着加冠礼的完成,楚临风正式接过了象征家族责任的玉佩,接受了众人的祝贺。礼成之后,宾客们开始陆续告辞,喧闹的楚王府渐渐恢复了一些平静。
楚临风送走最后一批重要宾客,已是夕阳西下时分。他拖着略显疲惫的身体回到自己的院落——风临阁。
风临阁位于楚王府的东侧,环境清幽,是他平日里读书习武的地方。一进院门,他便挥退了左右,包括贴身小厮墨书,只留下自己一人。
他需要一个绝对安静的环境,来整理思绪,规划下一步的行动。
走进书房,他先是仔细检查了一遍门窗,确定都已关好,这才从袖中取出那封已经被他反复看过多次的信纸。
他将信纸平铺在书案上,再次仔细观察着上面的字迹和纸张。信纸的边缘有些毛糙,显然不是什么名贵的纸张,应该就是市井上常见的普通宣纸。字迹娟秀却有力,笔锋中带着一丝难以察觉的刚毅,不像是出自女子之手,但也不像普通男子的笔迹那样粗犷。
“收敛锋芒,莫要插手不该管的事……”楚临风低声重复着这句话,“那么,我最近到底插手了什么‘不该管’的事?”
他开始回想近期自己所做的事情。作为楚家嫡长子,他近期主要协助父亲处理一些家族的商业事务和人脉往来。在商业上,他整合了楚家在江南的几处产业,提高了利润;在人脉上,他与几位新晋的年轻官员走得比较近,其中不乏有才华却背景单薄之人。
这些事情,虽然触及了一些老牌世家的利益,但应该还不至于引来如此严重的警告。难道是指朝堂上的事情?
父亲楚渊作为吏部尚书,身处权力中枢,自然少不了派系斗争。楚临风虽然尚未正式入仕,但作为楚家的继承人,他的一举一动,也被各方势力看在眼中。最近,父亲似乎在力推一位名叫苏文远的御史中丞,此人刚正不阿,与朝中几位重臣素有嫌隙。难道是因为这个,触动了某些人的利益?
但信中提到的是“三年前西山别院”的旧事,似乎又与近期的朝堂纷争扯不上关系。除非……除非三年前的那件事,本身就与朝堂上的某些势力有关?
楚临风的思路渐渐清晰起来。如果三年前的火灾真的与叔叔楚澜有关,而楚澜的“消失”又涉及到朝堂上的权力斗争,那么今天这封信的警告,就不仅仅是针对他个人,很可能是针对整个楚家,针对父亲楚渊。
寄信人是谁?他是想提醒自己,还是想威胁自己?他为什么选择在今天送信?
楚临风站起身,走到窗边,望着庭院中渐渐暗淡的天色。夕阳的余晖洒在廊下的石榴树上,投下斑驳的影子,宛如他此刻复杂的心情。
他必须尽快查清楚三年前的真相,查清楚楚澜的事情。但这件事太过敏感,他不能动用楚家的力量,否则很容易打草惊蛇,甚至可能引起父亲的怀疑和反感。
他需要一个可靠的、隐秘的力量。
楚临风的脑海中浮现出一个人——暗影。
暗影是他暗中培养的一批人手,由一些身世可怜、身手不错的孤儿组成,平日里分散在京城各处,做着各种不起眼的工作,却能在关键时刻为他收集信息,甚至执行一些秘密任务。这些人只对他一人负责,是他最隐秘的底牌。
这个计划他从十五岁就开始筹备,父亲和家族中的其他人都不知道。他原本是为了将来入仕后,在复杂的朝堂斗争中自保而准备的,没想到现在却要用到家族内部的秘密调查上。
想到这里,楚临风眼中闪过一丝决断。他走到书案前,提笔研墨,写下了一道简短的指令。
“查三年前西山别院火灾真相,重点:是否有人伤亡,是否有异常人物出现。另,调查楚澜相关信息,包括其‘病逝’前后的所有细节。此事绝密,仅限你一人知晓,直接向我汇报。”
他将纸条仔细折好,用一种特殊的药水在封口处做了标记,然后走到书房角落的一个暗格前,打开暗格,里面放着一只小巧的信鸽。这是暗影传递信息的主要方式。
他将纸条系在信鸽的脚上,打开窗户,将信鸽放飞。
看着信鸽消失在暮色中的身影,楚临风深深吸了一口气。从这一刻起,他正式开始了对自己家族秘密的调查。这条路注定不会平坦,甚至可能充满危险,但他别无选择。
那封神秘的信函像一个警钟,敲醒了他对家族过往的认知。他不能再活在父亲为他营造的美梦中,他必须知道真相,无论那真相是多么的残酷。
夜深了,楚王府沉浸在一片寂静之中。只有风临阁的书房里,还亮着一盏孤灯。楚临风坐在书案前,手中依旧捏着那封素白的信纸,目光深邃而凝重。
他不知道暗影何时能带来消息,也不知道这调查会引出什么样的后果。他只知道,从收到这封信的那一刻起,他的人生轨迹已经发生了改变。
窗外,一轮弯月悄悄爬上夜空,清冷的月光透过窗棂,洒在楚临风年轻而坚毅的脸上。他的眼神中,既有对未知的忐忑,也有探寻真相的决心。
一场围绕着楚家秘辛的暗战,已经悄然拉开了序幕。而他,楚临风,作为这场暗战的中心,必须在即将到来的风暴中,保持清醒,步步为营。
他不知道那封信的寄信人是否还在暗处观察着他,也不知道下一次警告会以何种方式到来。但他知道,他不能退缩。
为了自己,为了家人,为了楚家,他必须揭开这层笼罩在家族之上的神秘面纱,哪怕前方是万丈深渊。
第四章
旧影重提,父心难测
等待的日子是煎熬的。
自从放飞信鸽之后,楚临风表面上依旧维持着往日的生活节奏,协助父亲处理家族事务,读书习武,偶尔与相熟的友人小聚,一切都显得那么正常。但只有他自己知道,他的内心始终处于一种高度紧张的状态,如同绷紧的弓弦,随时准备应对可能出现的任何情况。
他每天都会仔细检查风临阁周围是否有异常,也会留意府中仆役的言行举止,试图从中发现一丝线索。但一切都显得那么平静,平静得有些反常。仿佛那封神秘的信函只是他的一场幻觉,从未真正发生过。
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