冰原困局
极北遗迹的寒风裹挟着冰晶,穿过破碎的冰雕守卫阵,在核心区域的空地上卷起细碎的雪雾。楚临风的风衣下摆还沾着混沌信徒的黑色血渍,路西法之力残留的灼热感在掌心未散,他刚挡开守护家族首领横扫而来的混沌权杖,便听见身后传来一声短促的闷响。
回头时,正看见一名共生联盟成员捂着胸口跪倒在地,他体表蔓延的银色纹路突然剧烈闪烁,如同被狂风扰动的烛火。那成员原本浑浊的双眼骤然清明,瞳孔中混沌能量特有的灰雾飞速褪去,取而代之的是无尽的痛苦与焦灼。他挣扎着抬起头,目光掠过与自己缠斗的夜宸,最终定格在楚临风身上,嘶哑地喊出:“别……别打了!我们是被逼的!”
这声呼喊让激战中的双方都愣住了。守护家族首领的脸色瞬间阴沉如冰,握着混沌权杖的手指因用力而泛白:“废物!谁准你开口的!”话音未落,一道黑色能量束便朝着那名成员射去。
“小心!”林溪几乎是本能地催动大禹血脉,淡蓝色的水纹屏障在成员身前骤然展开。能量束撞在屏障上炸开,飞溅的冲击力将成员掀翻在地,也让他彻底挣脱了混沌的临时控制。更多共生联盟成员在这股波动的影响下,体表的银色纹路开始出现类似的异动,原本机械的攻击动作变得迟疑起来。
楚临风趁机将夜宸和阿澈护到身后,路西法之力在周身凝聚成淡金色的护盾:“你说清楚,到底怎么回事?”
那名率先清醒的成员名叫老周,是共生联盟里年纪最大的长者,此前一直负责照料其他年轻共生体。他咳着血爬起来,指节死死抠着冰冷的地面,声音里满是绝望:“守护家族……他们抓了我们的家人!我女儿才八岁,他们把混沌能量注入她的身体,说要是我们不配合抢夺冰原之心,就让她彻底变成那些怪物!”
这话如同惊雷在众人耳边炸响。阿澈猛地攥紧拳头,体表的银色纹路因愤怒而发亮:“难怪你们之前突然失联,原来……”他想起那些失踪的联盟伙伴,喉结剧烈滚动,剩下的话堵在喉咙里说不出来。
老周身边,另一名年轻的共生体也挣脱了控制,泪水混着脸上的血污滑落:“我妈有心脏病,他们把混沌能量当成毒药,每天只给一点抑制的药物,逼我们必须拿到冰原之心才能换解药。我们不想投靠混沌,可我们没有选择啊!”
楚临风的目光扫过那些陆续清醒的共生体,他们眼中的痛苦与愧疚绝非伪装。他下意识看向林溪,却发现她正盯着极北遗迹核心处悬浮的冰原之心——那颗蓝色的核心还在微微发光,却因之前的战斗黯淡了不少,守护家族首领的混沌权杖正不断吸收着周围的遗迹能量,若再拖延,冰原之心恐怕会彻底失去活性。
“楚队,不能信他们!”团队里的赵磊突然开口,他的手臂还缠着绷带,那是昨天在青溪镇对抗失控共生体时留下的伤,“上次青溪镇被毁,就是这些共生体失控导致的!谁知道他们是不是故意装可怜,想趁机抢夺核心?”
赵磊的话戳中了不少人的顾虑。团队里有一半成员都亲身经历过共生体失控带来的灾难,那些银色纹路疯狂蔓延、吞噬一切的画面,至今仍是他们的噩梦。一名队员立刻附和道:“对!守护家族那么狡猾,说不定这就是他们的圈套,故意让共生体装清醒,瓦解我们的防线!”
老周急得浑身发抖,他猛地扯开自己的衣领,露出胸口处淡黑色的印记:“这是混沌控制印记!只要我们敢反抗,他们远程就能激活印记,让我们痛不欲生,甚至直接失控!你们看,这些印记和我们家人身上的混沌能量是同源的,我们怎么可能自愿投靠混沌?”
阿澈上前一步,指尖轻轻触碰老周的印记,随即皱起眉头回头道:“楚队,是真的。这印记里的能量和之前侵蚀镇民的混沌能量完全一样,而且带着强制控制的波动。”作为觉醒了共生体本源之力的特殊存在,阿澈对混沌能量的感知远比其他人敏锐。
九尾狐蹲下身,尾巴尖扫过地面的冰晶,声音清冷却带着不容忽视的笃定:“他没说谎。混沌能量虽能侵蚀心智,但强行控制共生体需要特定媒介,这种印记就是最常见的手段。守护家族显然是算准了共生体重情义的软肋。”她顿了顿,目光转向楚临风,“但冰原之心不能丢,一旦被混沌夺走,极北封印就会失效,另外两座遗迹也会连锁崩溃。”
楚临风的手指无意识地摩挲着怀表,表盘上“裂隙将开,三载之期”的血色文字仿佛又在眼前浮现。距离三星连珠之夜只剩一个月,三座核心缺一不可,冰原之心一旦有失,之前所有的努力都将付诸东流。可看着老周他们绝望的眼神,他又无法硬下心肠——那些被挟持的家人,和青溪镇里无辜的镇民一样,都是这场灾难里的牺牲品。
“首领在那边!”夜宸突然低喝一声,众人顺着他示意的方向看去,只见守护家族首领正站在遗迹入口处,身边围着几名核心信徒,他手里拿着一个黑色的控制器,嘴角勾起残忍的笑,“楚临风,我给你三分钟考虑。要么交出冰原之心,要么看着这些共生体的家人变成混沌生物——哦对了,我已经启动了能量注入程序,每过一分钟,他们亲人身体里的混沌能量就会增强一分。”
控制器的屏幕上,清晰地显示着十几个跳动的生命体征,每条曲线后面都标注着名字,其中不乏“小雅(8岁)”“李桂兰(56岁)”这样的标注。老周看到“小雅”的名字时,双腿一软差点跪下,眼泪汹涌而出:“求求你们,救救我女儿……她才八岁啊!”
“卑鄙!”林溪怒喝着就要冲上去,却被楚临风一把拉住。他的眼神异常凝重,大脑在飞速运转:硬抢控制器绝不可能,守护家族首领身边的信徒都是精英,且混沌权杖的威力不容小觑;放弃冰原之心更不行,那等于给混沌本源打开了封印缺口;可要是不救,这些无辜的家人转眼就会变成怪物,他们和守护家族的刽子手又有什么区别?
“楚队,再等下去来不及了!”阿澈的声音带着急促,他能感觉到控制器那边传来的混沌能量正不断增强,“或许我们可以分兵?一部分人保护冰原之心,一部分人去救他们的家人!”
“不行。”夜宸立刻否决,“守护家族的主力都在这里,分兵只会被逐个击破。而且我们根本不知道他们关押人质的位置,盲目寻找就是浪费时间。”作为守夜人最后的幸存者,他比任何人都清楚守护家族的狡猾,那些人既然敢用家人要挟,必然设好了万全的陷阱。
赵磊看着屏幕上逐渐变得平缓的生命曲线,眉头拧成了疙瘩:“难道真要眼睁睁看着他们送死?可冰原之心要是没了,死的人只会更多!”这句话像一块巨石压在所有人心头——一边是眼前具体的生命,一边是未来无数人的安危,无论怎么选,似乎都要付出沉重的代价。
楚临风的目光在冰原之心与老周之间反复切换,怀表突然在口袋里震动起来,表盘上的纹路与冰原之心产生了微弱的共鸣。他猛地想起深海遗迹中玄龟守护兽背上的文字,想起大禹与路西法联手封印混沌的影像,突然开口道:“林溪,你留下守住冰原之心,用血脉之力稳固它的能量。九尾狐,你和阿澈跟着我,我们去抢控制器!”
“那冰原之心怎么办?”林溪立刻问道。
“夜宸,你负责协助林溪。”楚临风的眼神变得无比坚定,“守护家族的目标是三座核心,他们不会轻易毁掉冰原之心,只会想办法夺走。我们只要抢回控制器,就能掌握主动权——既能救回人质,也能保住核心!”
夜宸点头应下:“放心,有我在,冰原之心不会出事。你们速去速回,我最多能挡住首领十分钟。”他周身涌动起浓郁的暗影之力,迅速在冰原之心周围布下层层防线,暗影中隐约浮现出守夜人组织特有的符文印记。
楚临风不再迟疑,对九尾狐和阿澈道:“阿澈,用共生体本源之力干扰控制器的信号,九尾狐,你负责牵制首领身边的信徒,我去抢控制器!”话音未落,他已化作一道金色残影冲向入口,路西法之力在掌心凝聚成锋利的光刃,直逼守护家族首领。
首领显然没料到楚临风会突然进攻,急忙挥动混沌权杖抵挡。黑色的混沌能量与金色的光刃碰撞在一起,产生的冲击波将周围的信徒掀飞出去。阿澈趁机释放出金色的共生体能量,如同细密的蛛网般缠绕向控制器,屏幕上的生命体征曲线瞬间出现紊乱。
“找死!”首领怒吼着想要催动控制器,九尾狐的身影已出现在他身后,九条尾巴带着凌厉的劲风抽向信徒,其中一条尾巴精准地缠住了控制器的手腕。老周等共生体见状,立刻加入战局,银色纹路化作藤蔓,死死束缚住那些试图上前支援的混沌信徒。
混乱中,楚临风的光刃斩断了首领的衣袖,手指终于触碰到了控制器。就在他即将握住控制器的瞬间,首领突然催动混沌能量,黑色的雾气顺着楚临风的手指蔓延而上,试图侵入他的体内:“你以为抢回控制器就有用吗?没有我的指令,混沌能量永远无法从他们家人身上清除!”
楚临风强忍着手腕传来的灼痛感,猛地将控制器夺过,同时催动路西法之力灼烧掉手上的混沌雾气:“有没有用,不是你说了算!”他迅速按下控制器上的暂停键,屏幕上跳动的生命体征曲线终于稳定下来,老周等人发出一阵劫后余生的喘息。
首领见大势已去,狠狠瞪了楚临风一眼,带着残余的信徒转身逃离:“楚临风,你以为这就结束了?三星连珠之夜,混沌一定会降临!”
楚临风没有追击,立刻检查控制器的构造。阿澈凑上前道:“这控制器有加密程序,我能破解,但需要时间。另外,我能感知到人质的位置,就在极北冰原的废弃科研站里。”
“好!”楚临风立刻做出安排,“阿澈,你留在这里破解控制器,顺便协助夜宸和林溪。九尾狐,你带老周他们去废弃科研站救人,务必保证人质安全。我去加固冰原之心的防线,等你们回来,我们立刻撤离!”
众人立刻行动起来。林溪见楚临风返回,松了口气:“控制器拿到了?”
“拿到了,但还需要破解。”楚临风走到冰原之心旁,感受着其中稳定下来的蓝色能量,“幸好你用血脉之力稳固了它,不然刚才的战斗真要出意外。”
林溪看着远处共生体们跟着九尾狐离去的背影,轻声道:“刚才……我其实也不知道该怎么选。要是真的放弃人质,我恐怕这辈子都不会安心。”
楚临风看向冰原之心在地面投下的蓝色光晕,缓缓道:“大禹与路西法当年封印混沌,是为了守护众生。如果守护需要牺牲无辜,那这份守护本身就失去了意义。”他握紧手中的控制器,“我们既要保住封印,也要救下每一个能救的人——这才是我们该做的事。”
寒风依旧在极北遗迹中呼啸,但此刻众人的心中已没有了之前的两难与迷茫。冰原之心的蓝色光芒愈发明亮,与夜宸的暗影防线、林溪的血脉之力交织在一起,形成了一道坚不可摧的屏障。远方,九尾狐带着共生体们的身影逐渐消失在风雪中,而阿澈破解控制器的指尖,正泛着希望的金色光芒。三星连珠之夜虽已临近,但他们知道,只要守住初心,就一定能找到拯救一切的答案。
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