昨夜翻看医案时发现,李大户的儿子除了需要还阳草,还得配着金脉草的晨露做药引。
药篓里的采药钩又晃了晃,张思贞缠的棉布握柄暖得像揣了个小炭炉。苏瑶想起那孩子昨夜通红的眼睛,他定是没睡,在铁匠铺里守着钩子淬火,火星溅在他手背上,留下星星点点的烫痕
——
就像当年的自己,总在师父的药炉前守到天明,看药汁从浑浊熬到清亮。
厢房的灯光还亮着,透过晨雾望去,像颗悬在枝头的星子。苏瑶听见林小婉在背《本草》:“金脉草,味甘性平,生于阴崖,晨露凝其精。。。”
声音里带着困倦,却字字清晰。她忽然笑了,想起自己年少时,也是这样在师父窗下背书,总被他用戒尺敲着额头说:“背得再熟,不如认得真切。”
前方的崖壁渐渐显露出轮廓,湿漉漉的岩石上挂着些未散的晨露。苏瑶从药篓里取出采药钩,钩头在晨光里泛着冷光。她试了试崖边的野藤,指尖触到些微湿润
——
是刚凝结的露水,顺着藤条往下滴,在她手背上砸出细小的水花。
远处传来隐约的鸡鸣,晨雾开始散了。苏瑶望着崖壁上簇生的金脉草,叶片锯齿间果然凝着露珠,在初升的朝阳下像撒了把碎银。她想起师父临终前,躺在病榻上还在说:“医者的心,要像这晨露,既得清透,又得懂得落在实处。”
采药钩稳稳地钩住岩缝,苏瑶的身影渐渐隐入崖壁的阴影里。她背后的药篓轻轻晃动,里头的还阳草与新采的金脉草气息交织,在晨雾里酿成种奇异的香。山脚下的厢房里,林小婉正指着医书对张思贞说:“你看,师父画的金脉草图谱,叶尖总带着点朱砂红
——
定是她采的时候,指尖的血滴在了上面。”
晨雾彻底散去时,苏瑶背着半篓沾着晨露的草药往回走。石板路上的霜已经化了,留下湿漉漉的痕迹,像串隐形的脚印。她听见身后传来急促的脚步声,回头看见林小婉和张思贞追了上来,手里各捧着个陶碗
——
一个盛着刚熬好的姜汤,一个装着温在灶上的小米粥。
“师父,您的伤。。。”
林小婉的声音带着哭腔,却被苏瑶抬手止住。她接过姜汤喝了口,暖意顺着喉咙淌下去,熨帖着发紧的胸口。张思贞默默递过干净的帕子,上面绣着株小小的还阳草,针脚歪歪扭扭的,像刚学飞的雏鸟。
晨光刺破云层时,苏瑶已深入山林腹地。潮湿的腐叶在脚下发出绵软的声响,像踩在厚厚的绒毯上,每一步都陷下去半寸,又缓缓弹起,带着泥土深处的腥甜。松针的清香混着腐叶的气息扑面而来,钻进鼻腔,清冽中带着几分温润,让她想起小时候在师父的药圃里,清晨闻到的那些混合着各种草药的味道。
她蹲下身,裙摆轻轻扫过地面,带起一片细碎的草叶。指尖拂过一株叶片呈箭形的植物,那叶片柔嫩得仿佛一碰就会碎裂,背面细密的绒毛沾着晶莹的水珠,在晨光下闪烁着七彩的光芒,像是谁不小心撒在上面的碎钻。“这是箭羽蕨,可解蛇虫之毒,只是毒性微弱,需配伍雄黄方能起效。”
她的声音不高,却清晰地在林间回荡,仿佛在跟这山林里的生灵对话。
说话间,她从腰间的布袋里掏出羊皮卷,那羊皮卷边缘已经有些磨损,是用师父留下的老羊皮硝制而成,带着岁月沉淀下来的温润质感。她又摸出一小截炭笔,那是张思贞特意为她烧制的,笔芯细腻,书写流畅。在羊皮卷的空白处,她一笔一划地添上一行小字,字迹刚落,就被晨雾洇得微微发晕,像是蒙上了一层薄纱。
苏瑶盯着那行字看了片刻,忽然想起师父当年教她辨识草药的情景。也是这样一个晨光熹微的清晨,师父指着一株不起眼的小草,让她说出名字和药性。她当时答得磕磕绊绊,师父没有责备,只是耐心地重新讲解,直到她完全记住。师父说:“每一种草药都有它的脾气和用处,就像每个人都有自己的使命,你要用心去懂它们。”
一阵微风吹过,林间的树叶沙沙作响,像是在回应她的思绪。苏瑶抬起头,目光穿过层层叠叠的枝叶,望向天空。阳光透过枝叶的缝隙洒下来,在地上投下斑驳的光影,随着风的吹动轻轻摇晃,像是一群跳跃的精灵。
她站起身,拍了拍裙摆上的泥土,继续往前走。脚下的路越来越难走,到处都是缠绕的藤蔓和凸起的树根。她小心翼翼地拨开挡路的枝条,指尖偶尔会触到叶片上的晨露,冰凉的触感顺着指尖蔓延开来,让她精神一振。
走着走着,她忽然在一丛灌木下发现了几株紫色的小花。那花瓣小巧玲珑,在晨光中泛着淡淡的光泽。“这是紫心草,”
她轻声说道,像是在跟自己确认,又像是在讲给身后的弟子听,“捣碎了敷在伤口上,有止血消肿的功效。”
她弯下腰,仔细观察着紫心草的生长环境,周围的土壤湿润肥沃,旁边还有几株她之前见过的草药。
苏瑶从药篓里拿出小铲子,小心翼翼地将紫心草连同根部的泥土一起挖出来,放进药篓里专门用来盛放娇嫩草药的竹篮中。她的动作轻柔而熟练,仿佛在呵护一件珍贵的宝物。这让她想起林小婉第一次跟着她采药时的样子,小姑娘毛手毛脚的,总是把草药的根须弄断,急得直掉眼泪。
不知不觉间,太阳已经升高了不少,晨雾渐渐散去,山林里变得明亮起来。鸟儿在枝头欢快地歌唱,各种虫鸣也此起彼伏,构成了一曲热闹的林间交响乐。苏瑶的额头上渗出了细密的汗珠,她用衣袖擦了擦,继续在山林中穿梭。
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