昆仑山脉,死亡谷边缘。
狂风卷着冰粒,如同亿万把冰冷的剃刀,抽打着荒凉死寂的谷地。铅灰色的浓云低垂,压得人喘不过气。两架经过特殊防磁处理的迷彩直升机,如同疲惫的雪鸮,再次降落在那条隐蔽的冰碛平台上。舱门打开,比上次更加刺骨的寒意和凝重的气氛瞬间涌入。
周存第一个跃下飞机,脚步比上次沉稳了许多,但眉宇间锁着更深的忧虑和决绝。他的脸色依旧有些苍白,昆仑星髓的消耗与修复远非一朝一夕之功,但眼神却锐利如淬火的寒钢,经历蜀南竹海的惊变与贡嘎山的真相冲击后,一种近乎悲壮的沉静笼罩着他。
他下意识地回头。吴邪和王胖子小心翼翼地抬着特制的医疗担架走下舷梯,张起灵躺在上面,依旧昏迷不醒,脸色苍白得近乎透明,呼吸微弱,先进的维生设备维持着他最后一线生机。每一次移动都牵动着所有人的心。
霍秀秀、龙一和几名精锐队员紧随其后,每个人的脸上都带着长途奔波的疲惫和一种大敌当前的凝重。贡嘎山冰封大厅的真相太过骇人,归墟源头的威胁如同达摩克利斯之剑悬在头顶,而希望,却渺茫得如同风中之烛。
“信号干扰比上次更强了,死亡谷的能量场极不稳定,似乎在……躁动。”龙一检查着几乎失灵的通讯设备,脸色难看。
“是源眼苏醒的影响。”周存声音低沉,目光投向谷地深处那片翻涌的死亡迷雾,“它正在抽取周围空间的能量,这里首当其冲。我们必须尽快找到最后的守陵人,时间不多了。”
他手中的星髓玉璧散发着微光,指引着方向,但光芒有些闪烁不定,显然也受到了干扰。
队伍再次深入死亡谷。这一次,气氛更加压抑。谷内的能量乱流明显加剧,不时有扭曲的空间裂缝如同黑色的闪电般一闪而逝,带来致命的吸力。刺骨的寒意中夹杂着更浓烈的硫磺恶臭和灵魂层面的嘶鸣。脚下的冰层更加脆弱,隐藏的冰裂缝如同陷阱。
“妈的,这鬼地方比上次还邪门!”王胖子喘着粗气,努力稳住担架。
“跟紧我,不要分散!”周存低喝,星髓之力扩展开来,形成一道更稳固的白金光晕护住队伍,但消耗巨大,他的额头渗出细密的汗珠。
有惊无险地再次穿过那片黑色玄武岩乱石林,那个被冰雪半掩埋的、散发着古老死寂气息的洞口出现在眼前。洞口边缘的幽蓝玄冰似乎更加厚重,那股排斥一切非星髓能量的守护屏障波动也愈发剧烈。
周存上前,再次以星髓之力为钥匙,艰难地打开屏障缺口。队伍鱼贯而入。
洞窟内部景象依旧,镶嵌着发光玉石的通道,冰冷的空气,死寂的氛围。但敏锐如周存和霍家供奉,都感觉到了一丝不同。空气中弥漫着一股极其微弱的……焦躁和悲伤的情绪波动,仿佛这座沉寂万载的星槎残骸,也感知到了外界源眼的异动而苏醒了一丝残魂。
没有停留,队伍以最快速度穿过通道,再次踏入那片巨大得令人窒息的地下石窟——星槎残骸的核心区域。
断裂的青铜骨架,凝固的能量管道,焦黑的合金墙壁,以及那半截插入地面的巨大船体,依旧无声地诉说着万年前的悲壮。但这一次,所有人的目光都瞬间聚焦在了主控台区域。
只见那悬浮的、已变得完整凝实的星图模型下方,主控台前,竟然……多了一个身影!
那是一个身影模糊、仿佛由无数微弱星辉凝聚而成的……老者虚影!他穿着残破的、样式与蜀南竹海守陵人类似的古老服饰,面容沧桑,双目紧闭,身体呈现出半透明的状态,仿佛随时会消散。他的一只虚幻的手,正轻轻按在主控台那个掌印凹槽上,似乎在艰难地维持着某种能量输出,与上方的星图模型产生着微弱的共鸣。
而星图模型本身,光芒也在微微闪烁,显得有些不稳定。
“是他……最后的守陵人?”霍秀秀失声低呼,带着敬畏。
“不……这只是一缕残存的意识印记……或者说……星槎最后的自动防卫程序显化……”周存眼神凝重,他感知到那虚影的能量极其微弱,且与星槎核心紧密相连,并非完整的生命体,“他在……勉强维持着星槎核心的稳定,对抗外界源眼苏醒带来的能量冲击。”
仿佛感应到众人的到来,那老者的虚影微微颤动了一下,紧闭的双眼缓缓睁开。那是一双……完全由纯净星辉构成的眼眸,充满了无尽的疲惫、沧桑,以及……一丝看到希望后的微弱光芒。
“……终……于……来了……”一个断断续续、直接响在众人脑海中的意念波动,虚弱得如同风中残烛,“……星髓的……承继者……还有……张家的……血脉……”
他的目光落在周存身上,又缓缓移向担架上的张起灵,星辉眼眸中闪过一丝复杂的波动。
“……时间……不多了……‘源眼’……苏醒加速……星槎核心……受损……初火……逸散加剧……”
“……修复……必须……立刻……进行……”
“……然……修复之法……需……星髓之力……引导……初火核心……重燃……亦需……至阳至刚之血……为引……稳定……能量潮汐……”
“……更需……一具……能承受……初火反噬……与……矩阵融合之苦的……灵魂容器……”
老者的意念断断续续,却清晰地传达了修复初火所需的苛刻条件:周存的星髓之力引导,张起灵的麒麟血为引,以及……一个灵魂容器来承受最终融合的巨大痛苦和风险!而这个容器,显然指向了周存自己!
“容器……”吴邪脸色瞬间煞白,“又是容器?!就没有别的办法吗?!”
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