“在!”一名身材精悍如铁、脸上涂着沙漠色油彩、腰间挂着两把淬毒弯刀的战士应声出列,动作无声无息,眼神却像沙漠中的毒蝎般冰冷锐利。
“带上你的‘毒牙’小队,全程护卫奉姑娘!记住,奉姑娘的安危,高于你们所有人的性命!”霍里布的命令斩钉截铁。
“是!”沙蝎抚胸行礼,声音沙哑而坚定,“沙蝎在,奉姑娘必在!沙蝎亡,奉姑娘亦安!”
霍里布又看向奉清歌:“沙蝎是我族最精锐的暗杀者与沙漠生存大师,他的小队共十二人,个个都是能在流沙和毒蝎群中活下来的好手。有他们随行,至少能应对沙漠本身的凶险。至于青梧卫……”他转向一旁的岑仲昭。
岑仲昭早已闻讯赶来,脸色凝重:“奉姑娘执意要去,我青梧卫无法阻拦,但后方绝不能乱!我会亲自坐镇,将‘磐石营’调至部落外围,与霍里布族长的人手协同布防,日夜巡弋,绝不给亡灵法师或暗夜影任何可乘之机!同时,我会传讯卢家,让他们动用所有西线情报网,密切关注忘川河方向任何异动!”
霍里布重重点头:“如此甚好!部落内部,我也会加强戒备,尤其是先祖陵寝与几处古老祭坛,绝不容邪祟亵渎!”
部署完毕,奉清歌没有片刻耽搁。她换上了一套便于行动的深褐色紧身皮甲,外罩防风沙的兜帽斗篷,将灵犀玉佩贴身藏好,腰间悬上秋水般的长剑,又将那本亡灵法术书和神秘信件小心收纳入一个特制的、内衬隔绝符咒的皮囊中。沙蝎和他的十一名“毒牙”成员如同融入阴影的沙砾,无声地集结在她身后。他们每个人都背负着特制的弯刀、吹箭、飞索以及各种沙漠求生的工具,脸上油彩在昏暗光线下显得格外肃杀。
趁着黎明前最深的黑暗,一行十三骑如同离弦之箭,悄无声息地离开了部落营地,蹄声被特制的软蹄包裹吸收,迅速消失在通往西方大漠的茫茫夜色之中。
西行之路,黄沙漫卷,天地间只剩下单调的风吼和马蹄陷入沙地的噗噗声。烈日灼烤着大地,空气扭曲蒸腾,目之所及皆是起伏的沙丘,如同凝固的金色巨浪。沙蝎和他的小队展现出惊人的沙漠生存能力,总能找到背风的岩隙休整,辨别出不易察觉的水源标记,避开流沙陷阱,甚至能通过沙粒的细微流动预判即将到来的沙暴。
越是靠近传说中的忘川河区域,环境变得越发诡异。金黄的沙粒逐渐被一种灰白色的、仿佛骨粉般的沙砾取代,踩上去发出一种令人牙酸的“沙沙”声。空气中弥漫着一股若有若无的、混合着腐朽与奇异甜香的气味。稀疏的植被彻底消失,取而代之的,是在黄昏降临时,如同被鲜血浸染般骤然绽放于沙丘之上的大片大片妖异红花——彼岸花!它们没有叶子,只有孤零零的花茎托着如火焰燃烧般的花朵,在暮色中摇曳生姿,散发着浓烈到令人眩晕的甜香,仿佛在招引着迷途的灵魂。
“到了,前面就是‘亡者之喉’。”沙蝎勒住马匹,指着前方一片被巨大风蚀岩柱环绕的低洼地带。风化的岩柱千奇百怪,在昏暗的天光下如同无数扭曲哀嚎的巨人遗骸。洼地中央,一条浑浊的、几乎看不到流动的灰黑色河流蜿蜒而过,河面漂浮着灰白色的泡沫,散发出浓烈的硫磺与腐朽气息。这里就是传说中的忘川河!河床两岸,堆积着厚厚的灰白沙砾,其间散落着大量森白的兽骨甚至……风化严重的人形骸骨!
夜幕彻底降临。一轮惨白的下弦月悬挂在岩柱顶端,给这片死亡之地披上了一层冰冷的银纱。彼岸花在月光下红得愈发刺眼,甜腻的香气浓郁得化不开,带着一种催眠般的魔力。风穿过岩柱,发出呜咽般的呼啸,如同万千亡魂在低语。
奉清歌胸前的灵犀玉佩,自踏入这片区域起就持续散发着冰凉的触感,此刻更是陡然变得灼热起来!一股远比在邕州鬼宅区感受到的、更加阴冷、粘稠、充满了无尽怨毒与死亡气息的能量波动,如同冰冷的潮水般从忘川河床深处弥漫开来,冲击着她的感知!
“主上,有东西在动!”负责警戒的“鹰眼”——毒牙小队中目力最佳的战士突然低喝,指向河对岸一片被巨大阴影笼罩的岩壁下方。
奉清歌凝神望去,灵犀玉佩的感应也瞬间锁定那个方向!只见那片阴影之中,原本堆积如山的灰白骨堆,此刻竟如同拥有了生命般,发出令人头皮发麻的“喀啦喀啦”摩擦声!一具具残缺不全的人形和兽形骸骨,正摇摇晃晃地从骨堆中自行“爬”出!它们的眼窝空洞,却仿佛燃烧着幽绿的磷火,下颚骨开合,发出无声的嘶吼。腐朽的骨爪中,抓着生锈的断刀、残破的骨矛,甚至就是自己的肋骨!
亡灵复苏!数量之多,如同从地狱涌出的白骨潮汐!
更令人心悸的是,在那些缓缓爬起的骸骨群后方,那片阴影最深处,两点猩红如血的光芒骤然亮起!一股远比骸骨亡灵强大百倍、充满了暴虐、嗜血与疯狂意志的精神威压,如同无形的重锤,狠狠砸向奉清歌和毒牙小队所有人的脑海!
“呃啊!”一名毒牙战士猝不及防,闷哼一声,脸色瞬间惨白,眼中闪过混乱与恐惧的红光。
沙蝎厉喝:“凝神!是控灵者!”他猛地一咬舌尖,剧痛驱散了部分精神侵蚀,反手拔出淬毒弯刀,“毒牙!结阵!保护奉姑娘!”
几乎在沙蝎话音落下的同时,那片阴影中,一个高大、扭曲的身影缓缓“站”了起来。它并非纯粹的骸骨,更像是一具被粗糙缝合、填充了沙砾与枯草的庞大干尸!破烂的裹尸布条在阴风中飘荡,裸露的干瘪皮肤呈现出皮革般的灰黑色。它的头颅异常巨大,头顶稀疏地残留着几绺枯槁的白发,而那双猩红如血的眼睛,正死死地、带着无尽的贪婪与怨毒,锁定在奉清歌身上!或者说,锁定在她胸前那枚正散发着强烈灵力波动的灵犀玉佩之上!
干尸亡灵法师发出一声撕裂布帛般的、非人的尖啸!随着这声尖啸,河岸两侧堆积如山的骸骨如同接到了冲锋的号令,眼眶中幽绿磷火大盛,挥舞着残破的武器,迈着僵硬而迅疾的步伐,如同白色的死亡潮水,轰然冲过浑浊的忘川河水,向着奉清歌一行人发起了疯狂的冲锋!腐朽的气息与彼岸花的甜香混合成令人作呕的死亡之风,扑面而来!
沙蝎眼中凶光毕露,淬毒弯刀在惨白月光下划出一道致命的幽蓝弧光:“毒牙!杀光这些骨头渣子!鹰眼,盯死那个大家伙!奉姑娘,此地凶险,请务必小心!”
战斗,在这片被死亡与彼岸花统治的亡灵之窟,瞬间爆发!
奉清歌长剑已然出鞘,秋水般的剑身在月光下流淌着清冷的光华。她左手紧握胸前的灵犀玉佩,灼热的玉佩正剧烈震颤,与那干尸亡灵法师身上散发出的滔天怨念和死亡能量激烈对冲!她能清晰地感觉到,对方那猩红的双眼中,除了嗜血的疯狂,更透着一股对生命能量、对她这平衡者传人本源的、赤裸裸的贪婪吞噬欲望!
白骨如潮,刀光似雪。沙蝎的“毒牙”小队展现出边疆精锐战士的彪悍与默契。十二人如同一个整体,在沙蝎的厉喝指挥下,瞬间变换阵型,形成一个半圆,将奉清歌护在核心。面对汹涌扑来的骸骨亡灵,他们没有丝毫慌乱。
“嗤!嗤!嗤!”淬毒的弯刀快如闪电,精准地劈砍在骸骨关节的连接处。带有剧毒的刀锋轻易腐蚀着脆弱的骨膜与韧带,被砍中的骸骨动作瞬间变得迟滞、扭曲,甚至直接散架。更有战士从腰间皮囊中抓出大把特制的、带着辛辣刺鼻气味的赤红色粉末,猛地向前挥洒!粉末接触到骸骨眼眶中的幽绿磷火,立刻爆发出噼啪作响的细小火光,磷火如同被浇了滚油般猛烈燃烧起来,顷刻间便将整颗骷髅头骨烧成焦黑!
“鹰眼”则如同磐石般矗立在稍后位置,手中的强弓已然拉满。他的目光锐利如鹰隼,穿透混乱的战场,死死锁定了河对岸那个散发着恐怖威压的干尸亡灵法师。弓弦轻颤,一支尾部缀着白色鹰羽、箭头闪烁着奇异银芒的特制破魔箭矢,如同流星赶月,撕裂空气,带着凄厉的尖啸,直射亡灵法师那颗巨大的、燃烧着猩红光芒的头颅!
然而,就在箭矢即将命中的刹那,那干尸亡灵法师猛地抬起一只裹着破烂布条的枯爪,向前虚抓!一股粘稠如墨的黑暗能量瞬间在它身前凝聚,化作一面流转着无数痛苦哀嚎面孔的怨灵盾牌!
“噗!”
破魔箭狠狠钉在怨灵盾牌之上!银芒爆闪,与浓稠的黑暗激烈碰撞、湮灭!盾牌剧烈波动,无数扭曲的怨灵面孔发出无声的尖啸后溃散,箭矢上附着的破魔之力也消耗殆尽,最终无力地掉落在地。亡灵法师猩红的眼中闪过一丝不屑与暴怒,它似乎被这敢于挑战它威严的攻击彻底激怒了!
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