泉州港,皇家格物院的专属船坞。
那艘被命名为“龙舟一号”的蒸汽明轮船,已经完成了所有的补给和最后的检修。
它的船舱里,装载着足够燃烧半个月的、最优质的“青石焦炭”。
巨大的水箱里,也灌满了洁净的淡水。
随船的,除了总船长林千总和他麾下最精锐的一百名水手、一百名护卫之外。
还有张大山本人,以及作为技术总管的铁牛和柱子。
这一次的远洋实测,对整个“龙舟计划”来说,至关重要,不容有失。
工部尚书刘庸和南阳知府孙敬明,以及赵四海等商会代表,都亲自前来码头送行。
“张男爵。”
刘庸尚书紧紧地握着张大山的手。
“此行,关乎国运。”
“万事,皆以安全为上。”
“老夫在京城,静候佳音。”
张大山重重地点了点头。
“尚书大人放心。”
他没有再多说什么。
而是转身,登上了那艘即将创造历史的巨舰。
“起锚!”
“锅炉生火,开始升压!”
随着林千总一声令下。
“龙舟一号”那巨大的铁锚,被缓缓收起。
船身中央那高大的烟囱里,也冒出了滚滚的黑烟。
这一次,它没有升起任何一面船帆。
在港口内所有船只那静止的、等待着风起的桅杆丛林中。
“龙舟一号”,像一个特立独行的巨人,开始缓缓地,依靠自身的力量,驶向外海。
当它彻底驶入那片一望无际的深蓝。
一场属于蒸汽和钢铁的、对广阔海洋的第一次征服,正式开始。
“挂明轮,半速前进。”
随着指令的下达。
船身两侧那巨大的钢铁明轮,开始有节奏地,churning
the
calm
sea
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