然而接下来的调查却困难重重。韩似道死后,与他有关的线索大多中断,那些曾经活跃的官员也都变得异常谨慎。
转机出现在五日后。陈砚秋在整理韩似道遗物时,发现一本夹在《论语》中的小册子,上面记录着一些看似毫无规律的符号和数字。
薛冰蟾辨认后惊呼:“这是密码!类似军中使用的‘字验’。”
经过一夜破译,他们终于解读出内容:这是一份仪式参与者的名单和等级评定!其中吕文谦的名字旁标注着“地煞”,周延清是“人杰”,而几个令人意外的朝中重臣名字旁则标注着“天罡”。
最令人震惊的是,名单最后有一行新添的小字:“新砚,待评。”
陈砚秋背后一凉:“他们还在观察我!”
赵明烛指着名单上一个名字:“看这里,郑允明名字旁标注着‘叛徒’,日期正是我们逮捕他的前一天!”
薛冰蟾倒吸一口凉气:“文昌阁早知道郑允明会背叛!那他的被捕。。。”
陈砚秋接口:“可能都在他们算计之中!”
随着望日临近,汴京城中的气氛越发诡异。多个书铺突然进货大批《文昌帝君阴骘文》,相国寺的文昌阁香火异常旺盛,甚至宫中都有传言说仁宗皇帝梦见了文昌帝君。
这日,陈砚秋接到一个神秘邀请:赴大相国寺参加“文星法会”。邀请人落款是一个星纹符号。
赵明烛认为风险太大,陈砚秋却坚持赴约:“这是接触文昌阁核心的良机。”
法会当夜,大相国寺文昌阁内烛火通明。让陈砚秋意外的是,主持法会的竟是慧明法师,而参与者多是朝中文官,看似一场普通的祈福法会。
然而法会进行到一半,慧明法师忽然道:“文星照耀,当启智慧之门。请诸位随老衲移步。”
众人随着慧明法师来到藏经阁后的一处僻静禅院。只见院中已布置好香案,上面摆放着文房四宝和一座小巧的墨池。
慧明法师肃然道:“今日乃文曲星君诞辰,当行‘点墨启智’之礼。”
陈砚秋心中警铃大作:这分明是简化版的墨池祭!
仪式开始,慧明法师吟诵咒语,众人跟随礼拜。当仆人端上墨汁时,陈砚秋注意到那墨色黝黑异香,与地下密室中的一模一样。
轮到陈砚秋时,慧明法师亲自用毛笔蘸墨,要在他额间点画。就在这时,陈砚秋忽然注意到法师手腕内侧有一个淡淡的星纹刺青!
他猛然想起:徐元矩临终前提到的“文昌阁老”,莫非就是慧明法师?
危急时刻,陈砚秋急中生智,假装突然头晕,碰翻了墨盘。墨汁泼洒在地,竟冒出丝丝白烟!
“地藏王菩萨保佑!”陈砚秋惊呼,“莫非是文曲星君显灵,警示此墨不净?”
场面顿时大乱。慧明法师面色铁青,但仍强作镇定:“施主多虑了,此乃特殊配方。。。”
话未说完,外面忽然传来喧哗声。赵明烛带皇城司人马赶到:“接到举报,此处有人行巫蛊之事!”
慧明法师从容不迫:“赵大人误会了,此乃正常的宗教仪式。”
赵明烛冷笑:“是否误会,查验便知。”说着令崔月隐取样检验。
检验结果令人震惊:墨汁中不仅含有惑心草汁,还有微量毒物,长期接触会缓慢损害神智!
慧明法师仍强辩:“此乃古方,有通神之效。。。”
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