林教授雷厉风行地召集了课题组开会。
"同志们,"林教授敲了敲白板,"方教授在沙漠里创造了奇迹,现在需要我们果树团队支援前往指导技术。谁愿意去?"
话音刚落,实验室里举起七八只手。林教授的目光在几个得意门生之间逡巡。
"小周,"林教授一锤定音,"就你了!"
散会后,林教授把周明叫到办公室,递给他一个厚厚的笔记本:"这是我这些年的心血,沙漠果树栽培要点都记在上面。"
"林老师。。。"周明捧着笔记本,手心冒汗,"我一定不会辜负您的期望!您放心吧。。。"
"老师当然相信你,不然也不会选你!"林教授突然一巴掌拍在他肩上,差点把他拍个趔趄,"对了,支援期间待遇提一级,下个月开始津贴和待遇的涨幅都会到位。"林教授转身从文件柜里抽出一份申请表,"老师会帮你留意宿舍,这次分房会优先考虑你,等你回来直接住新家!"
周明眼眶一热。他知道,这套即将分配的房子意味着什么。他深吸一口气,挺直腰板:"林老师,我什么时候出发?"
"明天!"林教授大手一挥,"机票已经订好了。记住,到了那边要多听、多看、多学。方教授是个人物,他能在沙漠里种出小麦,就一定能种出果子来!"
周明抵达基地那天,正赶上沙漠里难得的小雨。细密的雨丝像银线般垂落,在干燥的沙地上激起细小的烟尘。这个戴着黑框眼镜的年轻人拖着行李箱下车时,眼镜片立刻蒙上一层水雾。
他手忙脚乱地擦拭眼镜,重新戴上后,眼前的景象让他瞬间忘记了呼吸——在茫茫沙海中,一片绿洲生机勃勃地舒展开来。整齐的防风林像卫兵般矗立,林间隐约可见青翠的麦田,更远处,几座白色的温室在雨中闪着微光。
"周技术员!"一个洪亮的声音传来。周明转头看见一个皮肤黝黑、身材魁梧的汉子大步走来,身后跟着个精瘦的年轻人。
"我是铁柱,"汉子热情地握住周明的手,"这是阿迪力。"叫阿迪力的维吾尔族青年腼腆地笑了笑,接过周明的行李。
方稷正在育苗棚里检查新一批树苗。见到周明进来,他摘下沾满泥土的手套,在裤子上擦了擦才伸出手:"周博士,辛苦了!"
周明双手递上那个包裹:"方教授,这是林老师让我带的空中育苗样本。"
方稷小心翼翼地解开包裹,露出里面十几个密封的试管。每支试管里都有一株嫩绿的小苗,根系包裹在透明的凝胶中,在阳光下像水晶般晶莹剔透。
"这就是空中育苗?"铁柱好奇地凑过来,鼻尖几乎要碰到试管。
"对!"周明推了推眼镜,专业素养立刻压过了腼腆,"这些苗子的根系在无菌环境下培育,用海藻胶包裹,能最大限度保持活力。"他指着试管上不同颜色的标签,"红色是沙漠枣,耐旱性强;蓝色是沙棘,固氮能力突出;绿色是林老师新培育的耐旱苹果,还没命名呢。"
方稷拿起一支绿色标签的试管,对着光仔细端详:"根系发育得真好,这个嫁接点处理得很巧妙。"他突然抬头看向周明,"林教授在笔记里提到的骆驼刺砧木,就是用的这个?"
周明惊讶地瞪大眼睛:"您。。。您怎么知道?林老师这个技术还没发表呢!"
方稷笑着拍拍他的肩膀:"老林在信里提过几句。走,带你去看看我们准备的试验田!"
周明是一个雷厉风行的人,第二天清晨,就开始了他的第一堂培训课。在育苗棚里,他挂起手绘的示意图:
"传统果园讲究整齐划一,但在沙漠里,我们要让果树和防风林形成互助小组。"他用树枝在沙地上画着,"沙棘种在迎风面,它的根系能固氮;枣树喜阳,种在中间;耐阴的苹果苗靠里侧。。。我先带着大家认识一下这些苗如何区分他们的特征是什么。"
清晨的露水还没散去,周明已经在育苗棚里忙活开了。他把带来的果树苗一字排开,每株旁边都放着对应的种子和叶片标本。牧民们围坐成一圈,好奇地打量着这些陌生的植物。
"大家看好了,"周明拿起一株幼苗,"这是沙漠枣,认准它的三个特点——"
他掰开一片嫩叶:"第一,叶缘有细密的锯齿,摸起来像砂纸。"阿迪力接过叶子,轻轻摩挲,点了点头。
"第二,茎干上有这种灰白色的斑点。"周明指着幼苗主干上星罗棋布的小点,"就像撒了盐粒。"
"第三,"他挖出一点根系展示,"主根特别粗壮,旁边的小根少,这是它耐旱的秘密。"
古丽认真地在本子上画着枣树的特征图,不时抬头对照实物。
"接下来是沙棘,"周明换了一株灌木状的幼苗,"它的特点更明显——"
他掐断一小段嫩枝,立刻有橙黄色的汁液渗出:"看,像不像骆驼奶的颜色?"牧民们发出惊叹声。
"叶子细长,背面有银白色的绒毛。"周明翻转叶片给大家看,"最神奇的是它的根——"他小心地拨开根部土壤,露出密密麻麻的根瘤:"这些疙瘩里住着固氮菌,是天然的肥料工厂!"
哈桑突然举手:"周技术员,这个根瘤能不能分给其他树用?"
周明眼睛一亮:"好问题!我们正在试验把沙棘根瘤研磨成菌剂,效果很不错!"
最后是那株神秘的苹果苗。周明把它捧在掌心,像展示珍宝:"这是林教授特别培育的耐旱品种,我们暂时叫它沙漠红。"
"它的叶子比普通苹果厚实,"他捏着叶片讲解,"表面有蜡质层,能减少水分蒸发。最厉害的是它的根系——"他轻轻抖落泥土,露出纵横交错的须根:"看这些白色绒毛!是特殊的水分吸收器!"
买买提的儿子突然举手:"周老师,这些树苗要多久才能结果啊?"
周明笑了:"沙棘最快,明年就能挂果;枣树要三年;苹果最慢,得四年。"看着孩子们失望的表情,他眨眨眼:"但是——如果我们用嫁接法,能让苹果提前一年结果!"
"嫁接?"阿迪力疑惑地问。
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