金秋十月,塔克拉玛干的天空蓝得像是被水洗过一般。
周明站在果园边缘,望着眼前这片不可思议的景象——曾经的不毛之地,如今已是硕果累累。
沙棘枝头挂满了橙红色的小果,像无数盏小灯笼;枣树的枝条被沉甸甸的果实压弯了腰;而最令人惊喜的是那些"团结果",粉红的果实在阳光下泛着诱人的光泽。
"周技术员!尝尝这个!"阿迪力兴冲冲地跑来,手里捧着几个刚摘的沙棘果。周明接过一颗放进嘴里,顿时酸得眯起了眼睛,但随即又品出一丝清甜。
"好酸!但是。。。。。。"他又忍不住吃了第二颗,"回味真好!"
"我们试过了,"阿迪力得意地说,"加蜂蜜煮成酱,配馕吃简直绝了!"
果园里,牧民们正忙着采摘。
妇女们头戴纱巾,灵巧的手指在枝头翻飞;孩子们提着篮子跟在后面,时不时偷吃一颗,酸得皱起小脸;老人们坐在树荫下,把果实分拣装筐。欢笑声在果园里回荡。
周明的宿舍分配通知下来那天,沙漠里罕见地下了一场小雨,就像他来的那一天。
细密的雨丝打在育苗棚的塑料布上,发出沙沙的声响。他站在窗前,手里捏着那张薄薄的传真——三亚农业科学院的职工宿舍,两室一厅,带一个小阳台,离实验室只有十分钟的路程。
"好事啊!"铁柱一巴掌拍在他背上,差点把他拍得踉跄,"你这下可算安家了!"
周明揉了揉肩膀,笑得有些恍惚:"是啊……就是没想到这么快。"
他转头看向窗外,育苗棚里,阿迪力和古丽正带着几个牧民孩子给新嫁接的"团结果"苗绑支撑架。远处,第一批栽种的沙棘已经挂上了金黄的果实,在雨水中显得格外鲜亮。
他刚到这里时,还觉得这片沙漠陌生而严酷。可现在,当他真的要离开时,心里却涌起一股难以言喻的不舍。
尽管宿舍已经分配下来,但周明并没有急着走。他还有最后几项工作要完成——
嫁接技术手册:他熬了两个通宵,把嫁接的每一个步骤都画成示意图,配上维吾尔语和汉语双语说明,确保牧民们能独立操作。
土壤改良记录:他把土壤数据全部整理成册,标注出最适合果树生长的配比,交给铁柱存档。
"团结果"的后续管理:他带着阿迪力和古丽,把每一株嫁接苗的生长状况都记录在案,并教会他们如何判断病虫害早期症状。
最后一天,铁柱亲自下厨,用新收获的沙棘果熬了一锅酸甜酱,配上烤馕和羊肉,算是给周明饯行。
"小周啊,"方稷给他倒了杯茶,语气轻柔温和,"谢谢你的支援,帮我们大忙。"
周明低头笑了笑:"其实……是他们教会了我更多。"
铁柱啃着馕,含糊不清地插话:"那你以后还来不?"
"当然来!"周明毫不犹豫,"林老师说了,这个项目要长期跟踪,我每年至少得来两次,检查果树的生长情况。"
阿迪力突然从口袋里掏出一个东西,塞到周明手里:"周老师,这个给你。"
周明低头一看,是一枚小小的、已经风干的沙棘果,用红绳串成了挂坠。
阿迪力挠挠头,"你戴着它,就不会忘记我们。"
周明喉头一紧,攥紧了那枚果子:"谢谢……我一定戴着。"
离开的那天清晨,周明起得格外早。他独自走到果园里,摸了摸那株最早开花的"团结果"。现在,它已经结出了拇指大的小苹果,青涩却充满生机。
"好好长。"他低声说,像是在和树说话,又像是在和自己说。
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