快船顺着河道一路向北,越靠近草原,两岸的景色就越荒凉。原本该是绿油油的草地,现在全变成了黄褐色,草叶干得像纸,一折就碎,上面还沾着层淡褐色的锈粉,风一吹就飘起来,像细小的沙尘暴。
“这好好的草原怎么就成了荒地?”金锈侯蹲在船边,用西域弯刀挑了点岸边的枯草,刀身刚碰到就沾了层褐锈,他赶紧用布擦,布上的颜色却擦不掉,气得他把布扔在水里。“连草都带锈,这草锈也太邪门了!”
老斩扶着船舷往远处望,草原上散落着不少牛羊的尸体,有的已经腐烂,身上裹着层褐锈,周围的牧草全是枯黄的;几个牧民骑着马在草原上转,手里拿着空水桶,显然在找水源。“这草锈不仅毁牧草,还肯定污染了水源,再这样下去,牧民们真得迁徙了。”
小芽掏出之前做的固土散撒在枯草上,粉末刚碰到锈粉就被吸收了,一点反应都没有。“这草锈能吸药粉的生机!比竹锈还顽固!”她赶紧把药粉收起来,用护海珠贴近枯草,珠子的蓝光刚碰到草,就暗了不少,像是被锈粉吸走了灵气。
船靠岸后,一个穿着蒙古袍的牧民骑着马跑过来,他的马瘦得皮包骨,鬃毛上沾着褐锈,蹄子都磨破了。“你们是解锈侠吧?快救救我们的草原!这草锈三天前突然出现,牧草全枯了,牛羊吃了就中毒,连河里的水都变臭了,我们已经没东西吃了!”牧民的脸上满是焦急,眼睛里含着泪。
老锅赶紧用虹锤的光带照向牧民的马,光带刚碰到锈粉,就“滋滋”响,锈粉慢慢淡了,可马还是没精神,耷拉着脑袋。“这锈能让牲畜中毒,还能吸草木的生机!比之前的土锈还霸道!”
跟着牧民往蒙古包走,路上的枯草越来越厚,有的地方已经露出了下面的黄土,上面的锈粉被风吹得四处飘,吸一口就觉得喉咙发疼。蒙古包里的景象更惨:几个老人躺在毡子上,脸色蜡黄,嘴唇发紫,显然是中了草锈的毒;地上的奶桶倒在一边,里面的奶已经变成了黄褐色,散发着刺鼻的臭味。
“这草锈是从草原中央的‘圣泉’来的!”牧民首领巴图叹了口气,他的胳膊上缠着布,布缝里渗着黑血,“我们的牧医琪琪格说要去圣泉找‘解毒草’,结果一去不回,没过多久就出现了这草锈,草原就变成这样了!”
老斩皱着眉:“琪琪格为什么要单独去?你们没跟着帮忙吗?”巴图摇了摇头:“琪琪格说解毒草只有她认识,还说我们放牧太频繁,把草原的生机都耗光了,不让我们跟着,现在想想,说不定是她搞的鬼!”
正说着,草原中央突然传来“轰隆”一声,紧接着,一股褐色的锈雾朝着蒙古包飘过来,雾里裹着无数枯黄的草叶,像一把把小刀子,朝着大家射过来。“是草锈雾来了!快躲进蒙古包!”巴图拉着大家往包里跑,刚进门,外面就传来“咔嚓”声,蒙古包的木杆被锈雾沾到,瞬间就变脆了,眼看就要塌。
老锅赶紧用虹锤的光带顶住木杆,光带和锈雾僵持着,可光带的光芒越来越暗,锈雾反而越来越浓。“这雾能腐蚀木头,还能让人中毒!再这样下去,蒙古包要塌了!”
锈儿突然想起之前对付竹锈的方法,大喊道:“用木灵的生机灵光!能让草木恢复生机,还能驱散锈雾!”老锅一听,赶紧让木灵的虚影从虹锤里飘出来,绿光裹着光带,朝着锈雾射过去。
绿光刚碰到锈雾,雾里的草叶就慢慢变绿了,锈粉也消失了不少。“管用!可木灵的力量不够!得找到圣泉的源头!”小芽赶紧用护海珠的蓝光指引方向,大家跟着蓝光往草原中央跑。
路上的锈雾越来越浓,有的地方已经看不清路,只能跟着蓝光走。金锈侯的西域弯刀被锈雾沾到,刃上的锈越来越厚,他不得不时不时用内力逼退锈粉,才能继续开路。
“这鬼地方,连呼吸都费劲!”金锈侯抱怨着,突然脚下一滑,掉进了一个土坑,里面全是褐色的泥水,沾到身上就觉得又痒又疼。老斩赶紧把他拉上来,他的裤腿已经被腐蚀出好几个洞,皮肤下能看到淡淡的黑丝在游动。“这水有毒!快用灵光净化!”
老锅赶紧用光带照向他的腿,黑丝慢慢消失了,可金锈侯还是觉得腿麻得厉害。“得赶紧找到琪琪格,不然我们都得中毒!”
终于到了圣泉边,眼前的景象让人惊呆了:圣泉的水变成了黄褐色,里面飘着无数枯黄的草叶,泉边的石头上裹着厚厚的褐锈;琪琪格坐在泉边,手里拿着根草杖,杖头挂着串毒蘑菇,身上裹着层锈粉,眼神空洞,显然被草锈控制了。
“琪琪格!别再执迷不悟了!快停手!”老斩大喊着,光带朝着她射过去。琪琪格却举起草杖,泉里的泥水突然涌起来,像波浪似的朝着大家扑过来,里面还裹着毒蘑菇,散发着刺鼻的臭味。
“我要让草原休息!你们整天放牧,把草都吃光了,我要让你们付出代价!”琪琪格的声音带着疯狂,草杖一挥,泉里的泥水变成了无数小泥球,朝着大家砸过来。
金锈侯赶紧甩出弯刀,砍向泥球,刀刚碰到泥球就被粘住,他使劲一拔,才把刀拔出来,刀刃上已经裹了层厚锈。“这泥球又粘又毒!根本打不散!”
青竹突然掏出玉笛吹起来,清亮的笛声穿透锈雾,琪琪格的动作明显慢了下来,眼神里闪过一丝清明。“笛声能干扰草锈的控制!快趁机净化圣泉!”小芽赶紧用护海珠的蓝光照向圣泉,泉水里的锈粉慢慢消失了不少。
老锅让十二灵的光带聚成一道巨大的生机灵光,裹着木灵的力量,朝着圣泉射过去。“十二灵合一?生机普照!”灵光刚碰到泉水,泉水就慢慢变清了,泉边的石头上的锈粉也消失了,枯黄的草叶重新长出了嫩芽。
琪琪格看着恢复清澈的圣泉,突然蹲在地上哭了起来:“我只是想让草原恢复生机……看到草越来越少,我心里疼啊……”她指着泉底,“草锈的源头在泉底的锈矿,是我为了让大家减少放牧,故意把锈矿挖出来的,没想到会变成这样……”
大家跟着琪琪格往泉底走,泉底果然有块褐色的锈矿,周围的泥水都是从这里冒出来的。老锅用虹锤的光带裹着锈矿,把它拉到岸上,用土灵的力量埋进土里,防止再污染泉水。
琪琪格从怀里掏出本《草原医典》,上面记着各种解毒的方法和牧草的养护技巧:“这是我一辈子的心血,你们帮我交给牧民们,让他们知道怎么保护草原,怎么解毒。”
老斩接过医典,递给巴图:“我们会帮你们制定放牧规矩,控制放牧的数量,还会帮你们种上耐旱的牧草,让草原慢慢恢复生机。”他让木灵的力量在草原上催生嫩芽,小芽则教牧民们用解毒草制作解药,治疗中毒的人和牲畜。
接下来的几天,大家一起清理草原上的草锈残留,巴图则带着牧民们划分放牧区域,琪琪格则帮着治疗中毒的牛羊。周师傅发挥造船的手艺,用枯木做了些简易的水车,把圣泉的水引到草原上,浇灌干枯的土地。
有一天,大家坐在圣泉边,看着草原上冒出的嫩绿新芽,心里都很踏实。金锈侯摸着手里的弯刀,笑着说:“这次又解决了草锈,还学会了怎么养护草原,以后再遇到类似的麻烦,就更有经验了!”
小芽把草锈的特性和克制方法记在笔记上,还把生机灵光的用法教给了琪琪格:“以后要是再出现草锈,就用木灵的生机力量,很快就能让草原恢复生机。”
离开草原时,牧民们骑着恢复精神的马,送了大家很远。巴图还送给老斩一把蒙古刀,刀鞘上刻着“草原之友”四个字。坐在快船上,看着远处渐渐变成绿色的草原,大家的心情都很轻松。
刚行到河道转弯处,就见一艘武林盟的快船迎过来,弟子们神色凝重地说:“老斩前辈!不好了!东南的海岛又出现了‘海蚀锈’,比上次更厉害,连珊瑚礁都被腐蚀了,渔民们根本没法出海!”
大家对视一眼,眼神里满是坚定。老斩举起灵霞霞镰,光带在阳光下闪闪发亮:“走!去东南海岛!”
琪琪格突然从岸边骑马追过来,手里拿着捆解毒草:“这草能解海蚀锈的毒!你们带上它,肯定能帮上忙!”老斩接过解毒草,绑在船舷上,草叶瞬间和光带融在一起,发出淡淡的绿光。
快船掉转方向,朝着东南海岛驶去,船尾的水痕在河道上划出一道长长的弧线,像一条绿色的纽带,连接着草原的生机与海岛的希望。老锅抱着虹锤,十二灵的光带在船中央亮着,大家都知道,只要有锈害出现,只要百姓需要,他们就会一直前行,用自己的力量守护每一片土地,每一个生命,让太平的阳光照耀天下。
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