快船从东南海岛往西南行驶了四天,终于抵达溶洞所在的山脚。刚下船,就闻到一股潮湿的霉味,山壁上布满了大大小小的洞口,有的洞口被腐蚀得不成样子,石头碎渣堆在门口,里面黑黢黢的,像张着的嘴巴。
“这溶洞看着就邪乎,连洞口的石头都被锈蚀成这样了。”金锈侯摸着山壁上的岩石,指尖沾了层灰白色的粉末,用手一捻,粉末里还掺着细小红锈,“这洞蚀锈比强化海蚀锈还隐蔽,摸不着看不见的就把石头给糟践了。”
老斩举着灵霞霞镰往洞口照,镰刃上的光带刚探进洞里,就被一股黑色的雾气挡了回来,光带的光芒瞬间暗了不少。“里面有东西能挡灵光!洞蚀锈肯定在里面制造了陷阱。”他让大家围成一圈,把珊瑚号角绑在虹锤上,“珊瑚君的力量或许能破里面的幻象,大家小心点。”
小芽把护海珠握在手心,珠子的蓝光和虹锤上的珊瑚色光芒交相辉映,勉强在周围撑出个亮圈。“刚才问了山下的村民,说已经有十几拨探险的人进了溶洞,没一个出来的,连呼救声都没听见。”她指着洞口的脚印,“这些脚印有的往进走,有的往回退,最后都乱成一团,肯定是遇到迷宫了。”
周师傅从船上搬来几块木板,用钉子钉成简易的盾牌:“这盾牌涂了防绣漆,应该能挡挡岩刺之类的攻击。”他把盾牌分给大家,自己则拿着一把凿子,“我以前修过船底的暗洞,对这种溶洞结构还算熟悉,跟着我走准没错。”
刚走进主洞口,里面的温度瞬间降了不少,墙壁上渗着水珠,水珠滴在地上“滴答”响,声音在洞里回荡,让人分不清方向。走了约莫半个时辰,前面突然出现三条岔路,每条岔路都长得一模一样,连墙壁上的纹路都分毫不差。
“是迷宫!洞蚀锈把路都变得一样了!”锈儿赶紧掏出笔记,想画路线图,却发现刚画好的记号瞬间就消失了,“这锈还能消除痕迹!根本记不住路!”
老锅把珊瑚号角举起来,轻轻一吹,号角发出“呜呜”的声响,洞里的雾气突然晃动起来,三条岔路中最左边的那条路,墙壁上的锈迹明显更浓。“珊瑚君的力量能找到锈的源头!走左边!”
大家跟着老锅往左边走,路上的岔路越来越多,有的岔路走进去没几步就成了死胡同,墙壁上还会突然冒出岩刺,幸亏有盾牌挡住,不然肯定要受伤。金锈侯的西域弯刀不小心碰到岩刺,刀身瞬间沾了层灰锈,他赶紧用布擦,布一擦就破了个洞。
“这岩刺上的锈能腐蚀布料!比洞壁上的还厉害!”金锈侯把刀收进鞘里,“以后还是用盾牌挡,别用刀硬拼了。”
正走着,前面突然传来微弱的呼救声。大家顺着声音往过赶,拐了几个弯后,终于看到一个穿探险服的年轻人被困在一个石洞里,洞口被厚厚的锈岩封着,年轻人趴在洞口,脸色苍白,嘴唇干裂。
“快救我!这洞蚀锈能让石头自己封门,还能制造幻象,我已经被困三天了!”年轻人看到他们,激动得哭了起来,“带我们进来的领队老吴说要找溶洞里的‘夜明珠’,结果进了洞就不对劲,大家走着走着就散了,我被幻象骗到这里,门就封死了。”
老锅用虹锤的光带裹着珊瑚号角的力量,朝着锈岩砸过去。“砰”的一声,锈岩裂开一道缝,里面的灰锈像粉末似的飘出来,呛得大家直咳嗽。“这锈岩里面全是疏松的锈粉,一砸就散,但很快又会重新凝结!”
周师傅赶紧用凿子在裂缝里钉进几根木桩,阻止锈岩合拢:“快把他拉出来,木桩撑不了多久!”大家合力把年轻人拉出来,他一出来就瘫坐在地上,指着里面的黑暗:“老吴就在前面的‘水晶厅’,他被洞蚀锈控制了,还说要把所有人都困在溶洞里,让大家陪他一起找夜明珠!”
大家跟着年轻人往水晶厅走,路上的幻象越来越多,有的地方明明是死胡同,却幻化成宽敞的通道;有的地方是深不见底的悬崖,却幻化成平坦的路面。幸亏有珊瑚号角的声音驱散幻象,才没掉进陷阱。
走到水晶厅门口,里面的景象让人惊呆了:无数根水晶柱立在厅里,上面裹着厚厚的灰锈,有的水晶柱已经被腐蚀得断裂,掉在地上碎成渣;一个穿皮衣的中年人坐在厅中央的石台上,手里拿着颗黑色的珠子,正是领队老吴,他的身上裹着层锈岩,像穿着盔甲似的。
“你们终于来了!”老吴抬起头,眼睛里布满了红血丝,“这溶洞里的夜明珠能让人长生不老,可你们非要来打扰我,那就都留下来陪我吧!”他举起黑珠子,周围的水晶柱突然晃动起来,上面的锈岩掉下来,聚成无数根岩刺,朝着大家射过来。
“老吴!你醒醒!根本没有长生不老的夜明珠,那是洞蚀锈制造的幻象!”老斩大喊着,用盾牌挡住岩刺,“你看看这些探险的人,都快被你害死了!”
老吴却根本不听,黑珠子一挥,厅里的地面突然裂开一道缝,里面冒着浓浓的锈雾,像要把整个水晶厅都吞没。“我找了十年夜明珠,好不容易找到线索,谁也别想阻止我!”
金锈侯趁机甩出弯刀,砍向老吴手里的黑珠子,刀刚碰到珠子就被弹了回来,刀身的锈更厚了。“这珠子是洞蚀锈的核心!砍不动还沾锈!”
青竹掏出玉笛吹起来,清亮的笛声在水晶厅里回荡,老吴的动作明显慢了下来,眼神里闪过一丝清明。“笛声能干扰控制!快用破幻灵光!”小芽赶紧把护海珠举起来,蓝光和虹锤上的珊瑚色光芒、十二灵光融合在一起,形成一道五彩的破幻灵光,朝着老吴射过去。
灵光刚碰到老吴,他身上的锈岩就“滋滋”响,慢慢脱落下来,黑珠子也掉在地上,裂开一道缝。“我……我这是做了什么?”老吴捂着头,看着周围的景象,突然哭了起来,“我被幻象骗了,根本没有夜明珠,那只是块普通的黑石头!”
他指着水晶厅后面的暗洞:“洞蚀锈的源头在里面的‘锈水潭’,是我为了找夜明珠,不小心砸开了潭底的锈矿,才让锈水扩散出来的。”大家跟着老吴往暗洞走,里面果然有个小潭,潭水泛着灰白色,里面飘着锈矿碎片,潭边的石头全被腐蚀得不成样子。
老锅把珊瑚号角放进潭里,又让石灵的力量从虹锤里飘出,和十二灵光一起聚成破幻灵光,朝着潭水射过去。“十二灵合一?破幻净化!”灵光刚碰到潭水,潭里的锈水就慢慢变清,锈矿碎片也变成了普通的石头。
老吴从怀里掏出本《溶洞探险记》,上面记着他这些年的探险经历:“这是我一辈子的心血,我错了,不该被长生不老的幻想迷惑,害了这么多人。”他把书递给锈儿,“你们把这本书交给山下的村民,让他们别再轻易进溶洞探险了。”
老斩接过书,点了点头:“我们会帮你在溶洞门口立警示牌,还会把被困的探险者都救出来。”他让周师傅用木板搭建临时通道,小芽则用护海珠的蓝光寻找被困的人,金锈侯和老吴一起清理路上的锈岩。
接下来的几天,大家一起在溶洞里搜寻,陆续救出了十几个被困的探险者。周师傅还在主洞口修了扇铁门,上面刻着“危险禁入”四个字,涂了厚厚的防绣漆。老吴则带着大家把潭底的锈矿全部挖出来,埋在远离溶洞的地方。
有一天,大家坐在山脚下的空地上,看着被封起来的溶洞,心里都很踏实。老吴送给大家每人一块从溶洞里捡的水晶石,虽然不值钱,却很透亮。“谢谢你们让我清醒过来,以后我再也不搞什么长生不老的梦了,就留在山下当个向导,提醒大家别进溶洞。”
小芽把洞蚀锈的特性和克制方法记在笔记上,还把破幻灵光的用法教给了老吴:“以后要是再有人误进溶洞,就用珊瑚号角和石灵的力量破幻,很快就能出来。”
离开山脚时,山下的村民和被救的探险者都来送行,还送了大家很多当地的山货。坐在快船上,看着渐渐远去的山影,金锈侯把玩着手里的水晶石,笑着说:“这次不仅解决了洞蚀锈,还戳破了长生不老的谎言,真是没白来。”
周师傅摸着船底的防绣漆,得意地说:“这防绣漆连洞蚀锈都能挡,回去我再改进改进,说不定能卖遍整个武林。”
刚行到河道中央,就见一艘武林盟的快船迎过来,弟子们神色慌张地说:“老斩前辈!不好了!中原的古城出现了‘城蚀锈’,能腐蚀城墙还能让古建筑崩塌,好多守城的士兵都被困在城里了!”
大家对视一眼,眼神里满是坚定。老斩举起灵霞霞镰,五彩的光带在阳光下闪闪发亮:“走!去中原古城!”
老吴突然从岸边跑过来,手里拿着一张溶洞地图:“这地图上标着近路,能比平时快一天到古城!你们带上它!”老斩接过地图,朝着老吴挥了挥手,快船掉转方向,朝着中原古城驶去。
虹锤上的珊瑚号角和五彩光带交相辉映,像一盏明灯照亮前路。大家都知道,只要有锈害出现,只要百姓需要,他们就会一直前行,用自己的力量守护每一处古迹,每一片土地,让太平的根基在天下扎得更深。
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