快船顺着河道往中原古镇赶,越靠近镇子,空气里的木头腐朽味就越浓,还夹着股淡淡的铁锈味,吸一口都觉得鼻子发堵。远远望去,古镇的青砖灰瓦像蒙了层灰纱,原本该鲜亮的朱红门窗,现在变得斑驳发黑,有的屋檐甚至塌了半边,挂着摇摇欲坠的木梁。
“这古镇怎么跟被虫蛀了似的?”金锈侯扒着船舷,手里还攥着那幅临摹壁画,往镇子方向一看,眉头皱得更紧,“连镇口的石狮子都被锈染黑了,这镇蚀锈比窟蚀锈还狠,连老建筑都不放过!”
老斩展开李教授给的地图,上面标着古镇的捷径,能直接到镇中心的戏台。“镇中心肯定被困了不少人,得赶紧过去。”他让周师傅把船停在古镇外的码头,刚下船就被一阵奇怪的声音吸引——明明是白天,镇里却静得吓人,只有风吹过朽木的“吱呀”声。
小芽掏出护海珠往镇口的石狮子照,珠子的蓝光刚碰到石狮就被染成暗褐色,狮子身上的锈渣沾在珠子上,擦了好几下都没擦掉。“这镇蚀锈比窟蚀锈还顽固,连石头都能染透,建筑里的木头肯定早被腐蚀了!”她试着吹了吹林伯送的海螺,海螺声在古镇里回荡,却没听到任何回应,显然居民们要么被困,要么已经逃出去了。
大家刚走进镇口,就觉得脚下的青石板路松松垮垮,有的石板已经被腐蚀得断裂,露出下面的黄土,上面还沾着层褐色的锈粉。突然,旁边的一间木屋“哗啦”一声塌了半边,木梁上的锈渣像雨点似的掉下来,吓得金锈侯赶紧躲开。
“这房子怎么说塌就塌?”金锈侯拍了拍身上的灰,看着断裂的木梁,上面的木纹都被锈染成了黑色,“这镇蚀锈连木头的纹理都能蚀透,比渔蚀锈还霸道!”
正走着,前面突然出现一个穿粗布衫的老人,手里拿着个破木锯,身上沾着锈粉,看到他们就像看到救星似的跑过来。“你们是解锈侠吧?快救救我们的镇子!这镇蚀锈三天前突然出现,房子塌了不少,还会出现怪幻象,有的居民跟着幻象走,就再也没回来!”
老锅用虹锤的光带扫向旁边的砖墙,光带刚碰到墙面就“滋滋”响,砖缝里的锈粉被扫出来,墙壁却晃了晃,几块砖掉在地上碎成了渣。“这锈钻进了砖缝,把灰浆都蚀空了,再这样下去,整个镇子都会塌!”
老人叹了口气,指着镇中心的戏台:“这锈是从戏台下面的‘镇宅井’来的!我们的老木匠王师傅说要去井里找‘护镇木’,能加固老建筑,结果他一去不回,后来戏台就开始冒锈烟,接着房子就塌了,幻象也多了起来!”
大家跟着老人往镇中心走,路上的幻象越来越多:有的地方明明是断墙,却幻化成完整的店铺,里面还能看到人影晃动;有的地方是深不见底的坑,却幻化成平坦的路面,差点让金锈侯掉下去。
“小心!别被幻象骗了!”老斩让记忆灵的白光从虹锤里飘出,白光裹着光带,周围的幻象果然散了点,露出真实的断壁残垣,“这镇蚀锈制造的幻象比林蚀锈的还逼真,连影子都有,千万别乱走!”
走了约莫半个时辰,终于看到镇中心的戏台,戏台的木柱已经歪歪扭扭,上面裹着层厚厚的锈,有的木柱甚至已经断裂,用绳子勉强绑着;几个居民躲在戏台下面的石墩后,身上的衣服沾着锈粉,有的还在发抖,显然被幻象吓坏了。
“解锈侠可算来了!”一个年轻居民激动地说,他的胳膊上有划伤,显然是被塌落的木梁弄伤的,“王师傅就在戏台下面的镇宅井里,我们听到他的声音,可一靠近就会出现幻象,根本没法救他!”
老斩让大家护住居民,自己则和老锅、金锈侯往戏台下面走,刚靠近井口,就听到里面传来王师傅的声音:“别过来!这井里有锈矿,一靠近就会被锈控制!”可声音的方向不对,显然是幻象。
突然,戏台的木柱突然倒了一根,朝着大家砸过来,上面还裹着锈渣。“快躲!”老斩赶紧用光带挡住,木柱撞在光带上,碎成了锈木渣,可光带的光芒也暗了不少。
小芽突然想起之前用珊瑚号角破幻的法子:“用珊瑚号角!号角声能震碎幻象,还能干扰锈害的控制!”老锅赶紧掏出珊瑚号角,吹了起来,号角声在戏台周围回荡,周围的幻象果然散了点,井口的真实景象也显现出来——井边的木栏已经被锈腐蚀得不成样子,井里冒着浓浓的锈雾。
“趁现在!往井里放护镇灵光!”老锅让记忆灵的白光、石灵的黄光和木灵的绿光融在一起,变成一道三色的护镇灵光,朝着井口射过去,灵光刚碰到锈雾,就“滋滋”响,雾里的锈粉被扫开,露出下面的井水,里面还能看到王师傅的身影。
大家赶紧用绳子把王师傅拉上来,他的身上裹着层厚锈,眼神空洞,手里还攥着块黑色的木头,正是护镇木,可已经被锈腐蚀得发黑。“我……我这是做了什么?”王师傅晃了晃脑袋,看着周围的断壁,突然蹲在地上哭了起来,“我看到镇子的房子塌了,急着用护镇木加固,结果不小心碰了井里的锈矿,激活了镇蚀锈,还制造了幻象害了大家!”
他指着井里的锈矿:“锈矿就在井壁的裂缝里,只要用护镇木和灵光一起灌进去,就能堵住裂缝,净化镇蚀锈!”大家赶紧分工:老锅用护镇灵光挡住锈雾,小芽和锈儿往井里放护镇木,金锈侯和周师傅则用石头加固戏台的石墩,防止戏台塌落。
放好护镇木后,老锅举起虹锤,将护镇灵光灌进井壁的裂缝,裂缝里的锈矿慢慢停止了冒锈,镇蚀锈也渐渐消失,周围的幻象散得一干二净,露出真实的断壁残垣。
王师傅从怀里掏出本《木工要诀》,上面记着各种老建筑的修缮方法和木材保护技巧:“这是我一辈子的心血,你们帮我交给古镇的居民,让大家按上面的方法修缮房子,别再像我似的瞎折腾。”
老斩接过《木工要诀》,递给居民首领:“我们会帮你们联系武林盟,送来修缮房子的材料,还会教你们用护镇灵光保护老建筑,防止再出现镇蚀锈。”他让石灵的力量在古镇里加固墙壁,木灵的力量修复腐朽的木梁,小芽则教居民们用灵泉水和精盐混合,治疗被锈划伤的伤口。
接下来的几天,大家一起清理古镇里的锈害残留,把塌落的木梁和砖石清理干净,居民们也开始修缮自己的房子;王师傅则带着年轻木匠,用护镇木和灵光混合,修复戏台的木柱,尽量还原古镇的原貌;周师傅还用护窟漆涂在老建筑的木头上,防止木头被再次腐蚀。
有一天,大家坐在修缮好的戏台上,看着居民们在镇里忙碌的身影,心里都很踏实。居民们送给大家每人一把用护镇木做的小木梳,上面刻着“护镇之恩”四个字。“谢谢你们保住了我们的家,以后我们一定好好保护古镇,再也不乱动老建筑了!”
临走前,王师傅把自己的木工工具箱送给了周师傅:“这里面的工具能修缮各种老木头,送给你,希望能帮到更多需要保护的古镇。”
坐在返回的快船上,大家拿着小木梳,看着渐渐远去的古镇,心里都很踏实。金锈侯把玩着手里的斧头,笑着说:“这次不仅解决了镇蚀锈,还得了把小木梳,回去送给小芽,她肯定喜欢!”
周师傅晃了晃手里的护窟漆桶,得意地说:“我把护镇木的粉末和护窟漆混合在一起,做出了‘护镇漆’,以后老建筑涂了这漆,就再也不怕镇蚀锈了!”
刚行到河道中央,就见一艘武林盟的快船迎过来,弟子们神色慌张地说:“老斩前辈!不好了!西南的苗寨出现了‘苗蚀锈’,能腐蚀银饰,还能让苗药失效,好多苗民都中了毒,巫医也没办法!”
大家对视一眼,眼神里满是坚定。老斩举起灵霞霞镰,护镇灵光的三色光芒和十二灵的彩光交织在一起,亮得耀眼:“走!去西南苗寨!”
居民首领突然骑着马跑过来,手里拿着袋古镇的特产——芝麻糖:“这糖能补充体力!你们带上它,在苗寨肯定用得上!”老斩接过芝麻糖袋,朝着居民首领挥了挥手,快船掉转方向,朝着西南苗寨驶去。
船尾的浪花在水面上划出一道三色弧线,虹锤上的灵光像一盏不灭的灯塔。大家都知道,只要有锈害作祟,只要百姓需要,他们就会一直奔忙下去,用自己的力量守护每一座古镇,每一方土地,让太平的烟火气在天下袅袅升起。
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