“王管事是谁的人?”陈嬷嬷追问。
“是……是相府柳夫人的人。”厨子的声音越来越小。
周围的秀女都看向苏微婉,眼神里满是惊讶——原来柳氏连自己的庶女都要加害!苏微婉心里一紧,知道不能让事情闹大,否则柳氏肯定会迁怒于她,说不定会提前动手。
她连忙站起身,走到陈嬷嬷面前,屈膝行礼:“嬷嬷,或许是误会。我母亲可能是怕我在别院里水土不服,让王管事送些强身的药,只是王管事没说清楚,让厨子加错了量。赵姑娘,实在对不住,让你受惊吓了。”
赵秀女愣了一下,看着苏微婉,又看了看陈嬷嬷,随即明白了什么,也跟着说:“可能……可能真是误会,我刚才只是觉得饭不好吃,不是觉得有毒。”
陈嬷嬷看着苏微婉,眼神里闪过一丝复杂,随即对厨子说:“把有毒的饭都倒了,重新做。王管事既然是相府的人,就按规矩,把他赶出别院,不许再进来。”
厨子连忙应下,其他秀女见没什么大事,也都散了。苏微婉松了口气,刚要坐下,就见赵秀女走到她身边,低声说:“多谢你刚才帮我,我知道你不是故意的。以后咱们互相照应,有什么事,也好有个提醒。”
苏微婉点点头:“好,以后多联系。”她看得出来,赵秀女是个聪明人,也很识时务,在这别院里,多一个盟友,就多一分安全。
下午的礼仪学习结束后,苏微婉拉着青禾,故意走得慢些,等其他秀女都走光了,才往回走。路过膳房时,她看到王管事正被两个家丁架着往外走,脸上满是不甘,看到苏微婉,还狠狠瞪了她一眼。苏微婉没理他,心里却清楚——王管事被赶走了,柳氏肯定还会派其他人来,接下来的日子,只会更危险。
第5章嫡母试探,锋芒暂敛
回到听竹院,苏微婉让青禾把那碗有毒的饭倒在院子的角落里,然后拿出袖中的薄荷,捏了几片叶子,放在嘴里嚼碎——薄荷的清凉能中和微量的砒霜,再加上她早上喝了用甘草煮的水,就算刚才不小心吃了几口饭,也没什么大碍。
“姑娘,柳氏也太狠了,连王管事都派来了,幸好被陈嬷嬷赶走了。”青禾一边收拾碗筷,一边小声说,“你说,陈嬷嬷是不是在帮咱们啊?”
“不知道。”苏微婉走到窗边,看着远处的西角方向,“但她肯定知道些什么,尤其是关于我母亲和梅香的事。刚才我帮赵秀女解围,她没有拆穿我,反而顺着我的话做了,说明她不想让事情闹大,也不想让我出事。”
正说着,院门外传来了敲门声,一个小丫鬟的声音响起:“苏姑娘,陈嬷嬷请您去她的院子一趟,说是有话跟您说。”
苏微婉心里一惊,陈嬷嬷找她干什么?是要问她关于王管事的事,还是要跟她说关于梅香的线索?她深吸一口气,对青禾说:“我去去就回,你在院里等着,要是我半个时辰没回来,就去前院找赵秀女帮忙。”
跟着小丫鬟穿过几条回廊,就到了陈嬷嬷的院子。院子很小,却收拾得很干净,院中央种着一棵老槐树,树下放着张石桌,陈嬷嬷正坐在石桌旁,手里拿着个茶杯,里面泡着薄荷茶。
“坐吧。”陈嬷嬷指了指对面的石凳,语气比之前缓和了些。
苏微婉坐下,看着陈嬷嬷手里的薄荷茶,心里明白了——陈嬷嬷知道她用薄荷解毒,也知道她在防备柳氏。
“你母亲柳姨娘,当年在这别院里,也喜欢喝薄荷茶。”陈嬷嬷先开了口,眼神飘向远处,像是在回忆,“她跟你一样,心思细,懂药理,还特别喜欢西角的梅花树,没事就去那里待着。”
苏微婉的心脏猛地一跳:“嬷嬷,您认识我母亲?”
“认识。”陈嬷嬷点点头,喝了口茶,“我当年是这别院的小嬷嬷,你母亲入宫前,在这别院里待了三个月,我们见过几次。她是个好姑娘,可惜……太正直了,不懂藏锋芒。”
“我母亲的死,到底是怎么回事?”苏微婉追问,声音有些发颤,“是不是柳氏害的?跟梅香有关吗?”
陈嬷嬷沉默了片刻,才缓缓开口:“你母亲的死,跟柳氏有关,也跟梅香有关。但现在不是说这些的时候——柳氏不会善罢甘休,王管事被赶走了,她肯定会派更狠的人来,说不定会在选秀前对你下手。”
“选秀前下手?”苏微婉心里一紧,“她想怎么对我下手?”
“不知道。”陈嬷嬷摇了摇头,“但你要小心,尤其是晚上,别随便出门。还有,西角的梅花树,你暂时别去碰——那里不仅有梅香的线索,还有危险,不是现在的你能应付的。”
“那我该怎么办?”苏微婉看着陈嬷嬷,眼神里满是急切,“我不能一直等着柳氏来害我,我要查清我母亲的死因,找到梅香的线索。”
陈嬷嬷看着她,眼神里闪过一丝赞许:“你比你母亲坚强。这样吧,三日后有个‘秀女才艺展示’,到时候内务府的人会来别院,柳氏不敢在那天动手。你可以趁那天的混乱,去西角看看——梅花树下有块刻着‘梅’字的石头,石头下面,有梅香留下的东西,或许能帮你查清真相。”
“刻着‘梅’字的石头?”苏微婉牢牢记住这几个字,“多谢嬷嬷告知。”
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