侍从低声应命,接过羊皮,如同鬼魅般消失在帐篷外的风沙中。
兀朮独自站在帐中,暗金色的眼眸望向南方,仿佛已经看到了那支庞大的队伍,看到了马车中那蕴含着无上价值的“公主”。
“狼神庇佑……这将是我兀朮,乃至整个北漠,千载难逢的机会!”他低沉的声音在帐篷里回荡,充满了无尽的野心与渴望。
与北漠的风沙肃杀截然不同,杨赐率领的三千铁骑,经过一段波澜不惊但精神紧绷的行程后,终于抵达了目的地——忘忧谷。
越是靠近师父曲艺的隐居之地,周围的景色便越发清幽奇崛。
官道早已消失在身后,队伍沿着一条几乎被藤蔓和野花掩盖的古老栈道,在崇山峻岭间蜿蜒前行。两侧山峰如刀劈斧削,云雾在山腰间缭绕不散,不时有猿啼鸟鸣从深涧中传来,空灵悠远。
三千训练有素的羽林精锐,到了此地也不得不放慢速度,小心翼翼。战马不时打着响鼻,对脚下狭窄的道路和深不见底的峡谷感到不安。
杨赐却神色如常,他对这条路熟悉无比。越是深入,他心中的紧迫感便稍稍缓解,取而代之的是一种回到熟悉之地的安宁。他知道,只要进入谷中,外间的纷扰和追杀,至少能暂时被隔绝在外。
终于,在穿过一道仅容一骑通过的天然石门后,眼前豁然开朗!
仿佛有一道无形的界限,将外界的险峻与喧嚣彻底斩断。
一片巨大的、宁静祥和的山谷呈现在众人面前。谷内气候温润,与外界的季节似乎都有些不同。阳光透过稀薄的云层,柔和地洒落下来。
放眼望去,四处是姹紫嫣红的奇花异草,许多甚至是外界早已绝迹的珍稀品种,散发着沁人心脾的幽香。一条清澈见底的溪流如同玉带般从谷中穿过,潺潺水声悦耳动听。溪边点缀着几座小巧精致的竹楼,依水而建,古朴自然。
远处,是大片绿油油的药田,被整齐地划分成畦,各种药材长势喜人。更远处,隐约可见果树林立,枝头挂满了沉甸甸的果实。几只羽毛艳丽的珍禽在林间悠闲踱步,见到大队人马进来,也不惊飞,只是好奇地歪头打量。
山谷深处,云雾缭绕之地,一道银练般的瀑布从百丈高的悬崖上飞泻而下,汇入下方一汪碧蓝的深潭,水汽氤氲,在阳光下折射出小小的彩虹。瀑布旁,一座更为宽敞、与山势融为一体的木石结构院落悄然矗立,那就是师父曲艺的真正居所——“忘忧居”。
整个山谷仿佛被施加了神奇的魔法,空气清新得令人沉醉,吸一口都觉得心旷神怡,连日的疲惫似乎都减轻了不少。三千铁骑的肃杀之气,到了这里,竟也被这宁静祥和的氛围冲淡了许多,士兵们虽然依旧保持着纪律,但眼神中的警惕却不自觉地放松下来。
璃玥早已忍不住掀开了车帘,瞪大了眼睛,小嘴微张,被眼前这如同世外桃源般的景色深深震撼了。她在冰冷的皇宫和颠沛流离的逃亡中度过太久,从未见过如此生机勃勃、安宁美好的地方。
“大哥……这里好美……”她喃喃自语,苍白的小脸上第一次露出了属于孩童的、纯粹惊叹的神情。
杨赐脸上也露出了一丝温和的笑意:“嗯,这就是师父的忘忧谷。在这里,玥儿可以安心住下。”
队伍在谷口一片开阔地停下扎营,羽林军纪律严明,并未深入打扰谷中清净。杨赐只带了少数亲卫,护送着璃玥的马车,沿着溪边小径,向着深处的“忘忧居”行去。
还未到院门,就听到一个清朗又带着几分戏谑慵懒的声音从里面传来:
“哼,臭小子,闹出这么大动静回来?三千铁甲……你这是要把我这小小的忘忧谷给踏平了不成?啧啧,这女娃娃……了不得,了不得啊!”
话音未落,一个身影如同鬼魅般,悄无声息地出现在了院门前的青石上。
只见来人穿着一身洗得发白的青色道袍,须发皆白,但面色红润,看不出具体年纪。他一手负在身后,另一只手拎着个朱红色的酒葫芦,眼神清亮如孩童,此刻正带着几分好奇、几分审视,更多是玩世不恭的笑意,打量着马车旁的杨赐和刚刚探出头的璃玥。
正是杨赐的师父,忘忧谷主——曲艺。
他的目光在璃玥脸上停顿片刻,尤其是在她那双清澈却隐含不安的眼睛和那若隐若现的独特气息上停留了一下,眼中闪过一丝不易察觉的讶异和了然。
璃玥被这突然出现、气质非凡的老者看得有些害羞,下意识地往杨赐身后缩了缩。
杨赐连忙翻身下马,恭敬行礼:“师父,弟子回来了。事出有因,惊扰师父清修,还请师父恕罪。”
曲艺灌了口酒,哈哈一笑,摆摆手:“行了行了,少来这些虚礼。先进来吧,把这小女娃的情况,好好跟我说道说道。还有外边那些兵疙瘩,让你的人安分点,别吓着我的花花草草和宝贝猴儿。”
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