踩上“咯吱”作响的栈板回头望了眼闪着零星煤油灯火的橡胶种植园，午夜宁静，这片土地上包括近十万黑奴也已进入梦乡。 橡树果之家，拎起旧胡桃木手杖，赫尔用杖端轻轻敲了敲前台的桌板，以引起接待员的注意，“我来见一个叫威廉姆.冯特的家伙，这儿只有你们这一家旅馆？” 接待员是个梳着时下自来卷长发的中年男人，被敲柜台的声音吓了一跳，惺忪的眼里是个陌生人，露出一丝抱怨中不耐烦的微笑，“你是来找冯特先生的吗？这会儿他应该在餐厅里，他在那里吃饭。” “此刻？”赫尔瞄了眼墙上的挂钟，时针和分针几乎同时指向午夜12点的方向，不置信地又解开大衣的铜纽扣，掏出自己的金怀表，“你说他在吃饭？” 接待员委婉说道，“是的，先生，他就是在吃饭，冯特先生有他自己的时间安排…...