三日后,皇宫丧钟长鸣,一声叠一声……
穿朱墙、破晨雾,漫遍上京的街巷坊市。
崇昭帝龙驭上宾,留下遗诏公告四海——
诏书中,皇帝深切忏悔己过,上书“朕之昏聩,致忠良蒙冤,将士喋血,愧对祖宗江山,更负天下万民……”
并下明旨,传位于太子李肇。
帝王大丧,朝野举哀……
紫宸殿里白帷垂落,白烛长明,香火不绝。
李肇一身孝服,在先帝灵前即位,定年号为“永靖”——寓意永息兵戈,四海靖安。
登基大典因逢国丧,减了卤簿仪仗,但仍庄重非凡。
新帝衮服加身,在文武百官山呼万岁的浪潮中,一步步走上御阶,坐上那至高无上的龙椅,接受大殿内外的百官朝拜。
没有人质疑,没有人反抗。
他从血与火中走来,踏着父兄的失败与尸骸,终于牢牢握住了这九重宫阙的最高权柄——
定鼎天下,不过旦夕之间。
“吾皇万岁万岁万万岁……”
声浪如潮,漫过金殿。
李肇黑眸沉静,目光扫过丹陛之下垂首的文武百官,年轻英俊的脸上不见喜怒,气度不怒而威,仿佛他生来就属于这个地方。
“众卿平身。”
声落殿寂,只余衣料摩擦的细响……
李肇指尖微蜷,喉间轻滚——
尘埃终于落定了。
接下来,便是清算旧账、稳固朝纲。
头一桩棘手的,便是端王李桓。
他在紫宸殿兵败被擒,论罪当诛。
但他是皇子,是嫡亲的兄弟。新帝杀他,难免落个刻薄寡恩、戕害手足的骂名。不杀他,又恐遗祸将来,寒了追随者的心。
为此,朝堂上争论不休。
以戚明扬为首的寒门新贵,力主依律处死,以儆效尤。而卢克符等世家老臣,则以天家骨肉、不宜见血为由,恳请从轻发落。
谢皇太后在先帝驾崩后,大病一场,精神不济。
这日却强撑病体,与李肇闭门谈了一个时辰,末了,又独自去见薛绥。随行的,还有端王妃薛氏与李桓的幼女阿宁。
薛绥与她们谈了什么,没有人知道,但很快宫中便有风言传出,说谢太后和端王妃哭求薛妃,望请饶李桓一命。
是日黄昏,李肇处理完政务,才往披芳阁去。
殿内未点烛火,暮色穿窗而入,将薛绥的身影,拉得尤为沉寂。
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