几日后,叶贤向赵倩辞行。
虽然不舍,但赵倩深知叶贤身上肩负的重任,并未过多挽留,只是叮嘱他万事小心,并将一份赵国收集的关于楚国和春申君的情报密件交给他。
叶贤带着滕翼、荆俊,以及新纳入房中的赵致、善柔、善兰三姐妹,踏上了返回咸阳的路程。
其他女人都很乖巧,没有吵着跟随叶贤,她们留在邯郸,为叶贤的事业发挥各自的长处。
马车里,欢声笑语不断,冲淡了离愁别绪,叶贤看着窗外不断后退的邯郸景色,眼神逐渐变得深邃。
邯郸之行,圆满成功,不仅粉碎了合纵阴谋,收服了李园、韩闯,获得了龙阳君的彻底效忠,还与赵倩温存,巩固了赵魏关系,更是收获了善家三姐妹的芳心,如今,叶贤身边的力量愈发强大,未来的棋局,也愈发清晰。
下一个目标,便是返回咸阳,彻底清算内部的敌人,然后,剑指楚国春申君!而善家姐妹的仇,也将在那波澜壮阔的斗争中,一一讨回。
残阳如血,映照着巍峨的咸阳城墙。
叶贤的车队碾过官道的尘土,缓缓接近这座雄城。
叶贤一身青衫,坐于车内,眼眸深邃如星海,超脑无声运转,处理着沿途收集的信息流。
离开邯郸虽不过月余,但咸阳的局势,通过纪嫣然加密的渠道,他已了然于胸——吕不韦与杨泉君,这对往日政敌,竟因共同的目标(阻止嬴政上位)而悄然走近,更麻烦的是,吕不韦似乎对嬴政的身世起了疑心,正暗中调查。
车帘外,传来乌卓低沉的声音:“先生,前方有仪仗,是政王子亲自来迎。”
叶贤微微颔首,收敛心神,车队停下,他掀帘下车,只见年仅十二三岁的嬴政(叶开政)身着玄色王子礼服,身姿挺拔地立于仪仗之前。
此时的政王子虽面容尚带稚嫩,但眼神沉静,举止从容,已初具王者气度,他身后,站着英气勃勃的蒙恬、沉稳的王贲等一批年轻将领,皆目光灼灼地望着叶贤。
“先生!”叶开政上前一步,躬身行礼,声音清朗中带着一丝不易察觉的激动,他能感受到眼前这位亦父亦师的男人身上那股令人心安的力量。
叶贤伸手扶起他,仔细端详,欣慰道:“政儿,数月不见,气度更胜往昔。”
叶贤目光扫过蒙恬等人,微微点头示意,众人皆恭敬还礼,眼神中充满敬畏,叶贤在邯郸的作为,虽细节未知,但其翻手为云,覆手为雨的手段,能令六国合纵胎死腹中,已足以震慑朝野。
一行人浩浩荡荡入城,直抵王宫。
章台宫内,庄襄王嬴异人高坐王位,面色苍白,咳嗽不时打断他的话语,但精神却因叶贤的归来而振奋。
朱姬坐于其侧,凤冠霞帔,容颜绝美,看到叶贤步入大殿的那一刻,她藏在袖中的手微微握紧,眼中闪过一丝复杂难明的情愫,有关切,有依赖,更有深藏心底的柔情。
吕不韦与杨泉君分列文武百官之首,吕不韦面色平静,眼神深处却如古井无波,暗藏漩涡;杨泉君则毫不掩饰脸上的阴鸷与忌惮。
“臣叶贤,奉王命出使赵国,今已归来,托大王洪福,六国使节各怀心思,合纵之议已散,赵国亦愿与我大秦修好。”
叶贤上前,从容禀报,言语简练,却将一场潜在的风暴消弭于无形的功劳轻轻带过。
看着病怏怏的庄襄王,叶贤眼中精光闪烁,他心中对这位秦王的“病因”已经了然于心,吕不韦这是等不及了!
庄襄王闻言,苍白的脸上泛起红光,大笑道:“好!好!叶卿果然从未让寡人失望!此乃不世之功!”他激动地连咳数声,朱姬连忙轻抚其背。
喘匀气息,庄襄王目光扫过群臣,声音带着决断:“叶卿功在社稷,寡人岂能不赏!即日起,晋封叶贤为太保,位列三师,辅弼寡人,护翼国本,兼领太子太傅,教导储君!”
“太保!”群臣哗然,此职尊隆无比,虽不直接理政,但地位超然,为帝王之师,尤其兼领太子太傅,其意义不言自明!
这是庄襄王对叶贤的极致信任,也是对未来权力格局的明确表态!
谁人不知叶贤支持的是王子政,这不就说明了庄襄王对太子之位的归属已经下定了决心!
吕不韦眼角难以察觉地抽搐了一下,杨泉君更是脸色铁青。
不待众人消化这个消息,庄襄王紧接着抛出了更具爆炸性的议题,也是令人觉得理所当然的议题:“寡人近年体弱,为江山永固,立储之事,不可再拖,政儿与成蟜,皆为寡人骨血,诸位爱卿,以为谁可担此重任?”
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