“火候到了,出炉!”
张大山一声令下。
铁牛和另一名早已准备好的工匠,合力用巨大的火钳,将那块如同巨大蜂窝煤一般、通体透亮、还在滴落着铁水的钢块,从炉膛中夹了出来。
“快!上锻锤!”
钢块被迅速转移到水力锻锤下方的巨大铁砧上。
“放水!”
随着柱子拉开水闸。
巨大的水轮再次转动,带动着那重达数百斤的巨大锻锤,一下下地,狠狠砸在灼热的钢块之上。
“轰!”
“轰!”
“轰!”
地动山摇,声如奔雷。
每一次捶打,都让钢块迸射出万千的火星,如同节日里最绚烂的烟火。
黑色的氧化皮和液态的炉渣,被不断地从钢块中挤压出来。
钢块的体积在缩小,密度却在不断增加,变得越来越致密,越来越坚韧。
经过上百次的捶打。
那块原本形状不规则的钢块,已经变成了一根粗壮的、泛着暗红色光芒的钢条。
“好,停水!”
张大山再次下令。
他走上前,仔细地观察着那根钢条。
颜色均匀,质地紧密,已经初具精钢的雏形。
“爹,这就成了?”铁牛喘着粗气问道。
“还没。”张大山摇摇头,“现在它只是一块好点的铁。”
“要想让它变成削铁如泥的神兵利器,还得过最后一道关。”
“也是最关键的一道关——淬火。”
他让铁牛将那根钢条重新放入一旁的火炉中,进行二次加热。
这一次,他没有再用强风,而是用文火,耐心地、均匀地加热着。
他自己则死死地盯着钢条的颜色变化。
从暗红,到橘红,再到……一种如同熟透了的樱桃般、明亮而不刺眼的、瑰丽的樱红色。
“就是现在!”
张大山猛地喝道。
“铁牛,下水!”
铁牛早已用巨大的铁钳夹住了钢条,听到命令,没有丝毫犹豫。
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